Niewola za długi jest formą niewolnej pracy, w której robotnik jest zadłużony i wykorzystuje pracę do spłacenia długu. Znane również jako niewolnicza praca lub niewolnictwo za długi, niewola za długi jest poważnym problemem na całym świecie. Wiele pokoleń rodziny może być zniewolonych przez długi, a ofiarom może być bardzo trudno się uwolnić.
Początki niewoli zadłużenia są starożytne. W wielu kulturach istniały wersje systemów feudalnych, długów lub peona, w których ludzie z niższej klasy społecznej są zniewalani przez pracodawców za pomocą zadłużenia. W niewoli zadłużenia, pracownikowi obiecuje się możliwości w zamian za niewielki dług, który można odpracować. Nierzadko stosuje się wprowadzające w błąd taktyki, takie jak twierdzenie, że miesiąc pracy odpracuje dług, w którym to momencie robotnik może odejść na wolność. Gdy robotnik jest objęty umową, pracodawca może nadużywać warunków i potencjalnie trzymać robotnika w niewoli na całe życie.
W kraju, niewola zadłużenia jest szczególnie rozpowszechniona w Azji Południowo-Wschodniej. Robotnicy niewolniczy zadłużają się za mieszkanie, żywność, odzież i wydatki na leczenie, a także opłaty za niewykonanie pracy na czas lub popełnienie błędów. Robotnicy nie mogą odpracować długu, ponieważ rośnie on coraz bardziej. Ponadto nie mogą pracować dla innych pracodawców, dzięki czemu nie mogą zarabiać pieniędzy na spłatę zadłużenia, pracując gdzie indziej. Osoba będąca w niewoli, która chce się ożenić i założyć rodzinę, również zostanie obciążona opłatami za to, co zwiększy dług, a także zapewni pracodawcy więcej pracowników w postaci małżonków i dzieci.
Można również zobaczyć niewolę zadłużenia związaną z handlem ludźmi. W takich przypadkach ludziom obiecuje się możliwości w nowym kraju. Często są okłamywani na temat charakteru pracy, którą będą wykonywać. Przyjmują pożyczkę od osoby, która załatwia sprawę i płacą za dokumenty podróżne, koszty podróży, jedzenie, wodę i inne niezbędne artykuły. Kiedy przybywają do nowego kraju, mówi się im, że muszą odpracować swój dług i szybko dowiadują się, że spłata długu potrwa znacznie dłużej niż się spodziewano.
W przypadkach handlu ludźmi ludzie zniewoleni długami mogą nawet nie wiedzieć, do jakiego kraju zostali zabrani. Nie znają języka i dlatego nie mogą szukać pomocy u napotkanych osób. Tacy robotnicy mogą być również zmuszeni do ignorowania ich istnienia przez władze i obrońców praw pracowniczych.
Chociaż nie jest to tak powszechne, jak czasami sugerują media, niewola za długi może być również powiązana z niewolnictwem seksualnym. Niektórzy ludzie mogą rozpocząć karierę w prostytucji, ponieważ wierzą, że może to dać szansę, podczas gdy inni mogą zostać oszukani obietnicami pracy jako sprzątaczki lub robotnicy rolni. Po uwięzieniu przez „pracodawcę” nie ma innego wyjścia, jak pracować.
Rozwiązanie problemu niewoli zadłużenia jest skomplikowaną kwestią. W niektórych krajach kasty i inne rozwarstwienia społeczne utrudniają konfrontację z niewolnymi praktykami pracowniczymi. W przypadkach handlu ludźmi próba śledzenia i pomocy osobom bez tożsamości może być frustrująca dla organów regulacyjnych.