Ciśnienie krwi to pomiar siły przepływu krwi przez układ krążenia. Odczyt ciśnienia krwi składa się z pomiarów siły w dwóch różnych odstępach czasu: kiedy serce pompuje, czyli ciśnienie skurczowe, i kiedy serce odpoczywa pomiędzy uderzeniami, czyli ciśnienie rozkurczowe. Niskie rozkurczowe ciśnienie krwi może być spowodowane wieloma czynnikami, czasami przejściowymi, a innymi przewlekłymi. Niskie ciśnienie rozkurczowe jest zwykle definiowane przez odczyt rozkurczowy poniżej 60 milimetrów słupa rtęci (mmHg).
Ważne jest, aby zrozumieć, że ciśnienie krwi zmienia się nieco w ciągu dnia. Jedzenie, ćwiczenia, a nawet spanie mogą tymczasowo podnieść lub obniżyć ciśnienie krwi. Niskie rozkurczowe ciśnienie krwi staje się problemem, gdy jest znacznie niższe niż normalny odczyt 80 mmHg lub gdy pozostaje niskie przez dłuższy czas. Mimo to niskie ciśnienie rozkurczowe może być związane z przejściowymi stanami, które ulegną naturalnej poprawie.
Wczesna ciąża jest częstą przyczyną niskiego rozkurczowego ciśnienia krwi. Według niektórych badań, kobiety w pierwszych dwóch trymestrach ciąży mogą spaść o około 10 mmHg poniżej normy z powodu szybkiego rozszerzania się dróg krążenia. Zwykle ciśnienie wzrasta w ostatnim trymestrze i wraca do normy po porodzie. Kobiety w ciąży z niezwykle lub znacznie niższym niż normalne ciśnieniem krwi mogą być narażone na pewne ryzyko wystąpienia zawrotów głowy, omdlenia i upadków, dlatego są dokładnie monitorowane.
Odwodnienie jest częstą przyczyną niskiego ciśnienia krwi i może być spowodowane niższym niż przeciętne spożyciem płynów lub działaniem niektórych leków, takich jak leki moczopędne. Redukcja płynów w organizmie zmniejsza objętość krwi, obniżając jej zdolność efektywnego krążenia. Nagłe, ciężkie odwodnienie, takie jak forsowny wysiłek fizyczny, gdy jest już nieco odwodnione, może prowadzić do stanu zwanego wstrząsem hipowolemicznym, w którym ciśnienie krwi gwałtownie i poważnie spada i może prowadzić do śmierci w ciągu kilku minut, jeśli nie zostanie szybko leczone.
Choroby serca, które spowalniają lub osłabiają tętno, mogą odgrywać rolę w rozwoju przewlekłego niskiego ciśnienia rozkurczowego krwi. Niektóre stany związane z tym ryzykiem obejmują uszkodzone zastawki serca lub przebyte zawały serca. Niektórzy ludzie mogą również po prostu mieć niższe niż normalne tętno, zwane bradykardią, co może skutkować niskim rozkurczowym ciśnieniem krwi.
Objawy niskiego ciśnienia rozkurczowego mogą obejmować zawroty głowy, nudności, zmęczenie, uczucie omdlenia przy zmianie pozycji ciała oraz osłabienie rąk i nóg. W niektórych przypadkach niskie ciśnienie rozkurczowe może być wynikiem ciężkiej infekcji wirusowej lub bakteryjnej i powinno być natychmiast leczone przez personel medyczny. Jeśli objawy niskiego ciśnienia krwi pojawiają się przez dłuższy czas, może być zalecona wizyta u lekarza w celu zbadania.