Pistolet do nitowania to narzędzie używane do mocowania nitów. Zwykle oferowane w dwóch typach, pneumatycznym i ręcznym, nitownica jest używana do produkcji blach, gdzie spawanie nie jest wymagane lub nie jest praktyczne. Nity są dostępne w różnych rozmiarach i stylach. Wszystkie mają jedną wspólną cechę: trzon, który przypomina długi, podobny do gwoździa trzonek wystający z wierzchołka nitu, który jest wkładany w szczęki nitownicy. Po pociągnięciu nitownica przeciąga łeb nitu przez korpus nitu, rozszerzając go tak, że łączy ze sobą dwa lub więcej kawałków blachy.
Nit ma swoją nazwę od charakterystycznego dźwięku, jaki wydaje nit po całkowitym dokręceniu. Gdy pistolet zaciska nit, łeb nitu odrywa się od trzpienia i wydaje trzask. Trzpień jest następnie wyrzucany z pistoletu do nitowania, a kolejny nit jest umieszczany w szczękach, które mają być ustawione. Podczas gdy nitownica pneumatyczna jest obsługiwana przez proste naciśnięcie spustu, nitownica ręczna jest mocno ściskana, aż nit zostanie osadzony. Ta metoda powtarzalnego wyciskania może stać się bardzo trudna i męcząca już po założeniu kilku nitów.
Najwcześniejsze nity były solidnymi kawałkami stali, które przypominały śrubę z zaokrąglonym łbem i trzpieniem bez gwintu. Ten nit został umieszczony w otworze wywierconym w kawałku stali, a pistolet nitowy został użyty do wbicia wystającego trzpienia w okrągłą kulkę podobną do łba nitu. Gdy to zostało zrobione, trzpień został skrócony i skutecznie zacisnął nit na swoim miejscu. Zaletą tego typu konstrukcji stalowej było to, że nie było żadnych śrub, które można by źle dokręcić lub przerdzewić. Była to preferowana metoda łączenia stalowych dźwigarów ze sobą przed praktycznym spawaniem i była to metoda mocowania stosowana na mostach i wieżowcach na całym świecie.
W przypadku nitowania zastosowano tę samą zasadę, jednak trzpień zastępuje młotek i zmusza korpus nitu do rozszerzania się na zewnątrz w celu utworzenia połączenia. Pistolet do nitowania jest używany przede wszystkim w instalacjach ogrzewania i chłodzenia do mocowania cienkich przewodów z blachy stalowej i aluminiowej. Nitownica jest zwykle używana w produkcji samolotów i łodzi, gdzie wymagane są wodoszczelne i hermetyczne uszczelnienia w szwach blachy.