Nocna hipoglikemia to spadek poziomu cukru we krwi, gdy pacjent śpi. Najczęściej występuje u pacjentów z cukrzycą i może stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia, jeśli nie jest odpowiednio leczone. Jednym z ogólnych problemów z hipoglikemią jest zjawisko zwane nieświadomością hipoglikemii, w którym ludzie mogą nie zdawać sobie sprawy, że mają niebezpiecznie niski poziom cukru we krwi, ponieważ objawy są często subtelne, a to może być szczególnie duży problem w przypadku kropli w nocy, gdy pacjenci nie śpią zwracać uwagę na nawet niewielkie zmiany fizyczne.
U pacjentów wymagających insulinoterapii hipoglikemia nocna może być odzwierciedleniem konieczności zmiany dawkowania lub zmiany leków. Może się to również zdarzyć, gdy ludzie nie jedzą przekąski przed snem, nie monitorują wystarczająco swojego poziomu lub intensywnie ćwiczą przed snem i nie nadrabiają tego dodatkowym odżywianiem. Pacjenci z nocną hipoglikemią będą doświadczać nocnych potów i mogą obudzić się z bólem głowy i uczuciem ogólnego wyczerpania. Ich poziom cukru we krwi rano również może być bardzo niski.
Ryzyko związane ze spadkiem poziomu cukru we krwi z dnia na dzień to wystąpienie drgawek lub, w skrajnych przypadkach, śpiączki. Ponadto u pacjentów z niskim poziomem cukru we krwi mogą wystąpić zaburzenia rytmu serca, które mogą zagrażać życiu. Z biegiem czasu może dojść do trwałego uszkodzenia narządów pacjenta z powodu wahań poziomu cukru we krwi, a pacjenci mogą rozwinąć się powikłania cukrzycy, takie jak neuropatia, w której obwodowy układ nerwowy jest uszkodzony i występują zaburzenia czucia, drętwienie i mrowienie.
Istnieje kilka sposobów, w jakie pacjenci mogą podejść do leczenia nocnej hipoglikemii. Pomocne może być dokładniejsze monitorowanie poziomu cukru we krwi i dostosowywanie wstrzyknięć insuliny, podobnie jak zmiana leków, aby uzyskać dłużej działające leki, aby utrzymać bardziej stabilny poziom glukozy we krwi. Pacjenci, którzy nie mają nawyku podjadania przed snem, powinni zacząć i może być konieczne dostosowanie harmonogramu programu ćwiczeń, aby uniknąć załamania cukru we krwi w nocy. W niektórych przypadkach może być zalecane pobudka w celu sprawdzenia stężenia glukozy we krwi około trzeciej nad ranem.
Partnerzy osób z cukrzycą powinni być wyczuleni na objawy nocnej hipoglikemii, ponieważ pacjent może tego nie zauważyć. Jeśli ktoś zaczyna się bardzo pocić w nocy, zaczyna ciężko oddychać, rano wydaje się być niezwykle ospały lub odczuwa drgawki podczas snu, warto udać się do lekarza, aby dowiedzieć się więcej. Wczesne wykrycie tego problemu może zapobiec długotrwałym uszkodzeniom i znacznie poprawić jakość życia pacjenta.