Nonsensowną poezję lub nonsensowne wiersze można znaleźć w dziecięcych rymowankach, limerykach, a nawet w starych anglosaskich zagadkach. Poezja nonsensowna odnosi się do każdego rodzaju poezji, która jest bezsensowna, czy to to, że niektóre słowa są wymyślone i pozbawione sensu, czy też słowa istnieją, ale nie mają sensu w kontekście, w którym są używane. Często poezja nonsensowna jest beztroska i ma prosty schemat rymowania. Większość bezsensownych wierszy pisano, by bawić i bawić dzieci, tak jak wersety z dziecięcych rymowanek.
Popularni pisarze nonsensownej poezji w całej historii to Lewis Carroll, Edward Lear, Roald Dahl i słynny autor książek dla dzieci, dr Seuss. Dzieła Lewisa Carrolla są przykładami nonsensownych wersetów, w których wymyśla się słowa. Jego wiersz Jabberwocky zawiera wyrażenia takie jak „miecz vorpal”, „wróg manxomu” i „myśl uffish”. Chociaż Carroll później wyjaśnił te słowa i sposób ich doboru — często łącząc różne słowa opisujące poszukiwane przez niego słowo — nadal są one bezsensowne i czytelnik może im przypisać dowolne znaczenie.
Dr Seuss umieścił również wymyślone słowa w książkach swoich dzieci, chociaż intencja każdego słowa jest jasna i nabiera specyficznego znaczenia dla tych, którzy czytają książki. Mimo to książki pozostają w zgodzie z lekką i zabawną naturą nonsensownej poezji. Przykładami fantazyjnych zwrotów dr Seussa są tytuły książek „W mojej kieszeni jest Wocket” i „Horton słyszy Ktoś!” Słowo „kto” istnieje, ale jest używane w sposób, który nie jest zgodny z tym, czego oczekiwałby tradycyjny angielski mówca.
W przeciwieństwie do tego, poezja nonsensowna może również zawierać wiersze i zagadki, które mają doskonały sens gramatycznie, ale nie mają sensu semantycznie, odnosząc się do tego, co oznaczają słowa czytane jako całość lub jako część zdania. „Widzę”, powiedział ślepiec, to popularne wyrażenie, które gra na frazie „widzę”, oznaczającej zarówno „rozumiem”, jak i „widzę”. Część bezsensowna bierze się z tego, że człowiek niewidomy w ogóle nie widzi. Zagadki anglosaskie wykorzystały tę grę słów do stworzenia wierszy, które wydawały się nie mieć sensu, ale w rzeczywistości odnosiły się do konkretnych przedmiotów lub stworzeń.
Wiele kultur i języków w pewnym momencie swojej historii przyjęło nonsensowne wersety. Dzisiaj nonsensowne wiersze można znaleźć przede wszystkim w humorystycznych tekstach lub książkach dla dzieci. Skupia się mniej na zagadkach, które wymagają rozwiązania przez słuchacza, a bardziej na łączeniu ze sobą nietypowych lub wymyślonych słów dla rozrywki.