Notalgia paresthetica jest powszechnym schorzeniem, które powoduje ciągłe swędzenie i mrowienie niewielkiej powierzchni skóry. Większość przypadków dotyczy obszaru pośrodku pleców po jednej stronie kręgosłupa, ale notalgia paresthetica może również wpływać na dolną część pleców, ramiona lub klatkę piersiową. Swędzeniu może towarzyszyć lekkie pieczenie lub drętwienie. Badania medyczne pokazują, że stan jest związany z nieprawidłową aktywnością nerwów, ale lekarze nie są pewni, co powoduje te wyjątkowe objawy. Większość ludzi jest w stanie kontrolować objawy za pomocą codziennych miejscowych środków przeciwbólowych.
Nie jest jasne, dlaczego pojawia się ten stan, ale lekarze zidentyfikowali czynniki ryzyka. Choroba ta występuje znacznie częściej u osób, które doznały urazów kręgosłupa lub mają wrodzone wady kręgosłupa, prawdopodobnie z powodu uszkodzenia małych nerwów w ich plecach. Ponieważ nie u każdego z urazem kręgosłupa pojawiają się objawy, a wiele osób ze zdrowymi kręgosłupami cierpi na notalgia paresthetica, trudno jest określić wyraźny czynnik przyczynowy. Schorzenie występuje najczęściej u mężczyzn i kobiet w wieku od 40 do 80 lat, chociaż objawy mogą pojawić się w każdym wieku.
Najbardziej rozpowszechnionym objawem notalgia paresthetica jest chroniczne uczucie swędzenia i pieczenia, które tylko chwilowo ustępuje po drapaniu. Dotknięty obszar skóry może również czasami odczuwać mrowienie lub drętwienie, co jest oznaką zaangażowania nerwów czuciowych. Skóra może stać się sucha, szorstka i przebarwiona, częściowo z powodu pierwotnego stanu i częstego drapania. Nawracające infekcje bakteryjne są możliwe, jeśli drapanie rozrywa skórę.
Objawy u wielu osób są łagodne, a stan często pozostaje niezdiagnozowany, ponieważ ludzie nigdy nie szukają profesjonalnej porady. Kiedy dana osoba spotyka się z dermatologiem, lekarz zwykle może zdiagnozować notalgia paresthetica na podstawie wyglądu i lokalizacji dotkniętego obszaru. Może skierować pacjenta do radiologa w celu wykonania prześwietlenia i sprawdzenia oznak uszkodzenia kręgosłupa i ucisku nerwów. W przypadku stwierdzenia zaburzeń lub deformacji kręgosłupa konieczne może być leczenie chirurgiczne.
Nie ma lekarstwa na ten stan, ale pacjenci zwykle mogą znaleźć ulgę dzięki dostępnym bez recepty kremom przeciw świądowi. W badaniach klinicznych najskuteczniejsze okazały się kremy do stosowania miejscowego zawierające kapsaicynę, mentol lub kamforę. W ciężkim przypadku dermatolog może przepisać silnie działającą maść steroidową do stosowania miejscowego, aby złagodzić swędzenie i pieczenie. Zaleca się pacjentom, aby w miarę możliwości unikali drapania, aby zmniejszyć ryzyko infekcji.