Obóz pracy to rodzaj więzienia lub aresztu śledczego, w którym osadzeni są zmuszani do wykonywania ciężkiej pracy. Historycznie obóz pracy był miejscem o brutalnie ubogich warunkach, a robotnicy często byli zmuszani do pracy aż do śmierci, chociaż warunki w innych obozach pracy są znacznie lepsze i mniej uciążliwe. Być może najbardziej niesławnymi obiektami obozów pracy były te obsługiwane przez nazistowskie Niemcy podczas II wojny światowej, w których w zasadzie na śmierć zapracowano tysiące Żydów. Niektóre obozy były obozami pracy i zagłady, w których niektórych Żydów zmuszano do pracy, a innych po prostu rozstrzelano.
Praca wykonywana w obozie pracy będzie się znacznie różnić w zależności od branży, dla której obóz jest przeznaczony. Na przykład nazistowskie obiekty obozowe były tworzone dla różnych rodzajów pracy, która napędzała niemieckie wysiłki wojenne. Robotnicy mogli pracować przy naprawie zbombardowanych torów kolejowych, mogli pracować w fabrykach produkujących łuski lub inną artylerię, mogli też wytwarzać części do pojazdów wojskowych. Robotnicy byli zasadniczo niewolnikami, którzy wykonywali każdą przydzieloną im pracę, a kiedy nie nadawali się już do pracy, byli zabijani w komorach gazowych, przed plutonami egzekucyjnymi lub w inny sposób.
Wiele obozów pracy nadal istnieje na całym świecie, a niektóre kraje wykorzystują je jako ośrodki przetrzymywania różnego rodzaju przestępców. Warunki obozów pracy będą się różnić w zależności od przestępstw przestępcy i będą oni zmuszeni do poddania się ciężkiej pracy na czas trwania kary. Praca jest nie tylko ciężka, ale także dość długotrwała. Osadzeni mogą pracować 12 godzin dziennie lub dłużej, poza stanem wyczerpania. Warunki życia poza pracą są zwykle niezwykle trudne. Niektórzy robotnicy umierają z głodu w obozach, zapadają na nieleczone choroby, są poniżani, a czasem nawet straceni.
Na przestrzeni dziejów w wielu obozach pracy przebywali więźniowie polityczni, których uważano za wrogów danego kraju. Ci więźniowie polityczni byli często zmuszani do pracy obok niebezpiecznych przestępców, takich jak mordercy, gwałciciele i złodzieje. W wielu krajach zatrudnianie więźniów politycznych jest karą dla więźnia, a także politycznym narzędziem radzenia sobie z przeciwnikami. W czasie wojny nie jest niczym niezwykłym, że kraj angażuje wrogich bojowników do pracy nad projektami, które pomagają temu krajowi w wysiłku wojennym.