Obrazowanie diagnostyczne jest formą obrazowania medycznego wykonywanego w celu zdiagnozowania choroby, w przeciwieństwie do obrazowania medycznego prowadzonego w celu monitorowania postępu choroby lub ukierunkowania procedury medycznej. Wiele osób poddaje się tego typu obrazowaniu w pewnym momencie swojego życia; Na przykład badanie rentgenowskie w celu potwierdzenia złamania kończyny jest testem diagnostycznym. Celem jest zebranie większej ilości informacji na temat specyfiki stanu pacjenta, miejmy nadzieję, że wyciągniemy wnioski na temat tego, jaki stan ma pacjent i jak można go leczyć.
Istnieje wiele różnych rodzajów obrazowania diagnostycznego, z których każdy może być stosowany w różnych warunkach. Niektóre są minimalnie inwazyjne, wymagają jedynie zatrzymania pacjenta. Inne są bardziej inwazyjne, polegające na połykaniu różnych substancji lub używaniu urządzeń do obrazowania wewnętrznie. We wszystkich przypadkach, gdy zleca się badanie obrazowe w celu zdiagnozowania problemu, procedura jest zwykle wyjaśniana pacjentowi, aby wiedział, czego się spodziewać.
Przykładami małoinwazyjnych badań są ultradźwięki, w których ciało jest bombardowane falami dźwiękowymi o wysokiej częstotliwości w celu stworzenia obrazu wnętrza, czy rezonans magnetyczny (MRI), w którym wewnętrzne struktury ciała są wizualizowane za pomocą duże pole magnetyczne. Ciało można również bombardować promieniami rentgenowskimi, aby wygenerować obraz, który można zapisać na specjalnej kliszy.
W niektórych przypadkach pacjenci mogą zostać poproszeni o połknięcie substancji takiej jak bar, która sprawia, że przewód pokarmowy jest bardziej widoczny na zdjęciu rentgenowskim lub poddanie się wstrzyknięciu radioaktywnego izotopu w celu wykonania procedury, takiej jak pozytonowa tomografia emisyjna (PET). , w którym promieniowanie emitowane przez izotop może być wykorzystane do śledzenia jego przebiegu przez organizm. Kamery i przetworniki można również wprowadzić do organizmu przez przełyk lub przewód pokarmowy.
Wiele dziedzin medycyny polega na obrazowaniu diagnostycznym, aby uzyskać obraz wnętrza ciała bez faktycznego otwierania ciała. Badania obrazowe mogą ujawnić takie rzeczy, jak guzy, problemy z krążeniem i złamane kości, umożliwiając lekarzom wykorzystanie tych informacji do opracowania planu leczenia. Obrazowanie często łączy się z badaniem krwi, badaniem moczu i innymi technikami diagnostycznymi, które dostarczają więcej informacji o stanie pacjenta. Ta minimalnie inwazyjna forma diagnozy jest zazwyczaj znacznie lepsza dla pacjentów niż chirurgia eksploracyjna, która jest jedynym innym sposobem sprawdzenia, co dzieje się w organizmie.