Odlewanie piaskowe to proces wykorzystujący piasek jako podstawowy materiał do formowania różnych wyrobów metalowych. Ta metoda formowania jest bardzo wydajna, ponieważ piasek jest materiałem ogniotrwałym, co oznacza, że może wytrzymać bardzo wysokie temperatury. Jest to również bardzo ekonomiczny proces, ponieważ wymaga mniejszych kosztów i technologii.
Pierwszym krokiem w procesie odlewania w piasku jest przygotowanie pojemnika formierskiego. Pojemnik może być wykonany z drewna lub metalu, w którym umieszczony jest wytłoczony wzór. Piasek jest następnie wylewany na wzór. Inne pierwiastki, takie jak woda i glina, są zwykle dodawane, aby piasek był bardziej zwarty i twardy.
Istnieją dwie popularne metody krzepnięcia piasku. Pierwsze podejście to wykorzystanie zielonego piasku. Słowo „zielony” nie odnosi się do jego koloru, ale jest używane jako wskazanie jego wilgotności. Aby piasek nie był zbyt rzadki, zużywa się tylko 2 do 4 procent wody. Odlew z piasku w stanie surowym na ogół wytwarza szorstką powierzchnię na gotowym produkcie metalowym.
Podejście do odlewania w piasku jest powszechnie stosowane, zwłaszcza w fabrykach i odlewniach. Ta metoda wykorzystuje suchy piasek wraz z innymi składnikami, takimi jak glina i klej, do wykonania odlewu. Gdy mieszanina jest wlewana do pojemnika, często jest kompresowana, aby uniknąć dziur. Czasami pojemnik jest nawet wibrowany, aby uzyskać gładki i równy odlew. Wielu producentów preferuje odlewanie w powietrzu, ponieważ tworzy gładszą teksturę na gotowym produkcie.
W przypadku figur trójwymiarowych lub nieregularnych, takich jak sześcian lub metalowy młotek, stosuje się dwuczęściową formę odlewniczą. Zarówno górna, jak i dolna część formy zawierają połówki wzoru. Kiedy części są uszczelnione razem, gorący metal jest wlewany przez otwór zwany „bramą”, a metal znajduje się w komorze, aż ostygnie i zestali się.
Odlew piaskowy jest zwykle niszczony po każdym użyciu, ale sam piasek można poddać recyklingowi w celu wytworzenia kolejnego odlewu. Ten długi proces staje się wadą, jeśli produkt ma być wytwarzany w dużych ilościach w krótkim czasie. Zwykle odlewane metale to aluminium, żeliwo, cyna i stal. Nawet brąz i miedź można odlewać w piasku. Wiele narzędzi metalowych, hydrauliki, a nawet części samochodowych jest wytwarzanych metodą odlewania w piasku. Raporty z 2003 roku pokazują, że ponad 70 procent odlewów metalowych powstaje w wyniku odlewania w formach piaskowych.