Odpieniacz oleju to urządzenie przeznaczone do usuwania rozlanego oleju. Istnieje wiele zastosowań dla odpieniaczy oleju, a na rynku dostępnych jest wiele różnych stylów, aby zaspokoić różne potrzeby. Urządzenia te służą do sprzątania po rozlaniach cystern, do klarowania mieszanin oleju, wody i innych substancji do użytku komercyjnego oraz do czyszczenia różnych pomp i zbiorników w obiektach, które przenoszą olej i inne substancje.
Odpieniacze oleju dzielą się na dwie podstawowe kategorie. Jeden rodzaj skimmera olejowego przeznaczony jest do usuwania oleju w stanie użytkowym, drugi natomiast usuwa olej wraz z różnymi innymi zanieczyszczeniami. Odpieniacze oleju pojawiają się w zaskakujących miejscach; wiele restauracji, na przykład, ma odpieniacze oleju w swoich łapaczach tłuszczu, aby zapobiec zapychaniu się odpływów olejem i tłuszczem. Stosowanie odpieniaczy oleju jest również ważnym aspektem oczyszczania środowiska.
Istnieje wiele różnych sposobów działania odpieniacza oleju. Niektórzy polegają na prostym działaniu grawitacji, pozwalając olejowi unosić się na górze odpieniacza oleju, a następnie wpychając go do pojemnika do przechowywania. Inne odpieniacze oleju wykorzystują pasy, koła lub obracające się bębny, które są pokryte substancjami przyciągającymi olej, aby wyciągnąć olej z zanieczyszczonego płynu. Niektóre płyny można przepuszczać przez wirówkę, która wyciągnie olej z cieczy, podczas gdy inne ulegają koalescencji, przepuszczając przez substancję, która powoduje koagulację oleju i wyciąganie go.
Gdy potrzebne jest szybkie zabezpieczenie, niektóre firmy tworzą odpieniacze jazów. Te odpieniacze oleju pływają na wodzie wokół wycieku i umożliwiają przepływ wody, ale nie oleju. W takich przypadkach jazy pełnią dwie funkcje: zatrzymują wyciek i ułatwiają czyszczenie. Personel sprzątający może również używać ręcznych odpieniaczy oleju, które zasadniczo zasysają olej, podczas gdy inni umieszczają gąbki lub inne materiały chłonne w rozlanym płynie, aby zebrać olej, aby można go było usunąć.
Odpieniacze olejowe występują w różnych rozmiarach, od przemysłowych odpieniaczy olejowych, które są zaprojektowane do obsługi dużej ilości skażonego materiału, po mniejsze odpieniacze, które są używane ręcznie lub przy niewielkich wyciekach. Im szybciej skimmer olejowy zostanie nałożony na wyciek oleju, tym skuteczniejszy będzie efekt, ponieważ olej ma tendencję do rozlewania się w śliską, bardzo cienką warstwę oleju, która unosi się na powierzchni wody i innych płynów nośnych. Slicks są trudne do czyszczenia, ponieważ są tak cienkie, ale mogą zadać wiele obrażeń.