Fiord to cecha geologiczna spowodowana zlodowaceniem, z charakterystycznymi przykładami fiordów znajdowanymi w Norwegii, Grenlandii, Chile, częściach Alaski i Kanadzie, Arktyce i Nowej Zelandii. Fiord jest spowodowany zalaniem lodowcowej doliny wodą morską i zwykle występuje na zachodnich wybrzeżach z bardzo wytrzymałą skałą, która jest odporna na erozję przez inne siły, pozostawiając podstawowy kształt fiordu nienaruszony przez wieki. W szczególności Norwegia znana jest z fiordów, które są popularną atrakcją turystyczną i letnim miejscem wypoczynku dla Norwegów.
Zlodowacona dolina, która stanowi podstawę fiordu, istnieje dzięki powolnym ruchom lodowców w epoce lodowcowej. Lodowce swoimi ruchami i ciężarem wyrzeźbiły w Ziemi typowe doliny w kształcie litery U, spychając szczątki do ujścia, gdzie łączyłyby się z oceanem, gdyby nie był wypełniony lodem. Fiord jest zwykle najgłębszy w środku i z tyłu doliny, ponieważ tam lodowiec istniał najdłużej, a dno fiordu znajduje się znacznie poniżej poziomu morza. Chociaż niektóre fiordy przybierają formę estuarium, strefy mieszania wody słonej i słodkiej, większość fiordów to w rzeczywistości wloty oceanu i nie łączą się z rzekami ani strumieniami, chociaż są dość długie i mogą rozciągać się na mile w głąb oceanu. wnętrze ziemi.
Kiedy lód lodowców stopił się, ocean zalał powstałe doliny, tworząc bardzo głębokie zbiorniki wodne między stromymi brzegami pozostawionymi przez lodowiec. Ponieważ fiordy są tak głębokie, woda w nich zawarta jest zwykle bardzo zimna, a także umożliwia żeglugę dużym statkom, o ile mogą one przepływać przez płytszy obszar przy ujściu fiordu. Wlot fiordu jest również zwykle węższy niż zbiornik wodny w środku.
Chociaż fiordy mogły istnieć w wielu miejscach w tym samym czasie, zostały zniszczone przez działania pogody na przestrzeni wieków. Jednak zachodnie wybrzeża narodów z fiordami są obficie zaśmiecone uderzającymi zatokami oceanicznymi. Strome zbocza prawdziwego fiordu sprawiają, że nie jest to odpowiednie miejsce dla osób, które nie umieją pływać, ponieważ jest niewiele płytkich obszarów, w których można się nauczyć pływania. Jednak dla wprawnych pływaków zwiedzanie fiordów latem może być przyjemną czynnością, a wiele norweskich rodzin wybiera się na letnie wycieczki do regionu fiordów w celach rekreacyjnych. Ponadto liczne firmy turystyczne oferują rejsy po fiordach i wycieczki dla osób, które chcą zobaczyć fiordy z pokładu łodzi.