Odpływ podłogowy umieszcza się w najniższym miejscu podłogi, a wszelkie płyny, które mogą dostać się na podłogę, są automatycznie kierowane do odpływu poprzez nachylenie podłogi. Odpływ opróżnia się do pola odpływowego lub jest pompowany do zewnętrznego pola odpływowego przez pompę miskową. Odpływ podłogowy posiada kratkę, która zakrywa odpływ i zapobiega przedostawaniu się drobnych przedmiotów do odpływu lub uszkodzeniu pompy.
Większość odpływów podłogowych znajdujących się w domu znajduje się w piwnicy. Zazwyczaj piwnica ma podłogę cementową, a budowniczy włącza do niej odpływ podłogowy. Podczas budowy cement na fundament jest zwykle wylewany i zacierany na zboczu biegnącym od ścian zewnętrznych w kierunku środka podłogi. Odpływ jest umieszczony na środku podłogi i umożliwia odprowadzanie wody lub innych płynów z domu.
Podczas budowy domu, który będzie zawierał odpływ podłogowy do piwnicy, przed wylaniem cementu pod podłogą piwnicy instalowana jest specjalna instalacja wodno-kanalizacyjna. Ta instalacja wodno-kanalizacyjna biegnie z piwnicy do pola odpływowego na podwórku lub do studzienki dla pompy ściekowej. Pompa miskowa to urządzenie wyposażone w pływak, który aktywuje pompę, gdy obecny jest określony poziom wody. Następnie pompa wypycha wodę ze studzienki i z domu do kanalizacji.
Często garaż może wykorzystywać odpływ podłogowy. W wielu przypadkach jest to po prostu odpływ, który wchodzi do beczki wychwytującej pod podłogą garażu. Beczka ma zwykle wywiercone otwory na całej zewnętrznej powierzchni, które umożliwiają po prostu wchłonięcie wody i płynów do gruntu otaczającego beczkę. Ten rodzaj odpływu nie ma możliwości odprowadzenia cieczy na zewnątrz i z dala od konstrukcji. Ten typ systemu nie jest przeznaczony do obsługi dużej ilości wody.
Ważne jest, aby odpływ podłogowy był czysty. Środki ostrożności, takie jak okresowe wlewanie środka dezynfekującego lub środka do czyszczenia odpływów do odpływu podłogowego, są dobrą konserwacją zapobiegawczą. Często woda zostaje uwięziona w systemie kanalizacyjnym i może ulec stagnacji. Może to prowadzić do nieprzyjemnych zapachów w domu. Dzięki okresowemu przepłukiwaniu odpływu świeżą wodą i użyciu środka do czyszczenia odpływów, zapachy te można wyeliminować.
W zimnym klimacie ważne jest, aby odpływ podłogowy nie zamarzał. Zamarznięcie może prowadzić do uszkodzenia instalacji wodociągowej i stanowi poważny problem z naprawą. Utrzymuj piwnicę w cieple podczas zimnej pogody, aby uniknąć kosztownych rachunków za naprawę. Niektórzy właściciele domów w ekstremalnie zimnym klimacie wylewają płyn niezamarzający z pojazdów rekreacyjnych do kanalizacji w piwnicy, aby zapobiec zamarzaniu i pękaniu.