Odpowiedzialność bezwzględna, zwana również odpowiedzialnością na zasadzie ryzyka, jest formą odpowiedzialności nałożonej niezależnie od winy. Jeśli okaże się, że ktoś ponosi całkowitą odpowiedzialność prawną, osoba ta jest odpowiedzialna za wypłatę odszkodowania i odpowiadanie w inny sposób za obrażenia lub zdarzenia, nawet jeśli ta osoba nie jest osobiście odpowiedzialna. Istnieje wiele różnych ustawień, w których ten konkretny standard odpowiedzialności może być stosowany ze względów prawnych.
W niektórych regionach pracodawcy ponoszą całkowitą odpowiedzialność za działania swoich pracowników. Jeśli pracownik zrobi coś, co spowoduje straty, szkody lub obrażenia, pracodawca ponosi odpowiedzialność, nawet jeśli pracodawca nie był świadomy zaistniałej sytuacji. Innym przykładem tego rodzaju odpowiedzialności są osoby posiadające zwierzęta domowe i zwierzęta gospodarskie. Jeśli zwierzęta powodują obrażenia, ich właściciele ponoszą odpowiedzialność, ponieważ zwierzęta są uważane za z natury niebezpieczne. Nawet jeśli zwierzę nie doświadczyło przemocy, która skłoniłaby właściciela do podjęcia środków ostrożności, właściciel ponosi odpowiedzialność za szkody wyrządzone przez zwierzę.
Odpowiedzialność bezwzględna ma również zastosowanie do prawa odpowiedzialności za produkty. Producenci ponoszą odpowiedzialność za swoje wadliwe produkty, nawet jeśli nie są świadomi istnienia wad. Norma ta uzasadnia natychmiastowe wycofanie produktów, o których wiadomo, że są wadliwe, wraz z ofertami ugodowymi dla osób poszkodowanych przez wadliwe produkty. Gdy firmy są pozwane za obrażenia spowodowane przez ich produkty, ich obrona przed takimi pozwami może opierać się na argumentach dotyczących normalnego i rozsądnego używania produktu, ponieważ nie mogą się bronić, próbując twierdzić, że nie były świadome wady.
Podejmowanie działań, o których wiadomo, że są szkodliwe, jest również podstawą do bezwzględnej odpowiedzialności. Tak więc produkcja i wiele innych czynności może wywołać tego rodzaju odpowiedzialność. Jeśli wiadomo, że czynność jest niebezpieczna, a ludzie wykonują ją z chęci lub konieczności, zostaną pociągnięci do odpowiedzialności za wyniki. Kontrastuje to z sytuacjami, w których czynność nie jest uważana za niebezpieczną w normalnych warunkach, a wypadek ma miejsce i powoduje obrażenia. W takim przypadku, aby ustalić odpowiedzialność, należałoby udowodnić zaniedbanie.
Prawo odpowiedzialności może być złożone. Gdy sprawy związane z odpowiedzialnością trafiają do sądu, jedną z rzeczy, które należy ustalić, jest to, jaki standard odpowiedzialności należy zastosować w danej sprawie. Sędzia musi dokonać przeglądu faktów sprawy, wraz z utrwalonym orzecznictwem i innymi odniesieniami, decydując o tym, jak ocenić odpowiedzialność w danej sytuacji. Dla stron próbujących uwolnić się od odpowiedzialności istnieje silna zachęta do próby argumentowania, że odpowiedzialność bezwzględna nie ma zastosowania.