Odwrócona trijodotyronina, znana również jako odwrócona T3 lub rT3, jest jednym z hormonów wytwarzanych przez tarczycę. Funkcją tarczycy jest regulowanie metabolizmu i głównie wydziela hormony T4 czyli tyroksynę i T3 czyli trijodotyroninę, ale odwrotna T3 jest również produkowana w niewielkich ilościach. Trijodotyronina jest aktywnym hormonem tarczycy i gdy krążąca tyroksyna dociera do tkanek organizmu, część z niej jest przekształcana w trijodotyroninę. Produktem ubocznym tego procesu konwersji jest odwrócona trijodotyronina, która jest nieaktywna i większość z niej powstaje w ten sposób. Podwyższone poziomy odwróconej trijodotyroniny są czasami stwierdzane u pacjentów z poważnymi chorobami.
Odwrócona cząsteczka trijodotyroniny jest przykładem tego, co jest znane jako izomer trijodotyroniny, co oznacza, że jest to cząsteczka zawierająca wszystkie te same atomy co trijodotyronina, ale ma te atomy ułożone w inną strukturę. Około 95 procent odwróconej trójjodotyroniny w krążeniu powstaje podczas konwersji T4 do T3 przez enzymy dejodynazy. Pozostałe pięć procent jest produkowane przez tarczycę.
Istnieje wiele różnych sytuacji, w których można podnieść poziom odwróconej trójjodotyroniny. Wiadomo, że u płodu powstają większe ilości odwróconej T3 wraz z niższymi poziomami trijodotyroniny. Poziomy odwróconej T3 spadają kilka tygodni po urodzeniu, aby dopasować się do normalnych dorosłych. Post początkowo powoduje spadek T3 i wzrost odwrotnej T3, podczas gdy długoterminowy głód powoduje powrót do normalnego poziomu trójjodotyroniny. Przejadanie się ma odwrotny skutek, ze wzrostem T3 i spadkiem rT3.
Niektóre leki mogą wpływać na enzymy dejodynazy, hamując ich działanie i prowadząc do zmniejszenia konwersji T4 do T3 w tkankach organizmu, podobnie może mieć niedobór selenu. W tak zwanym zespole choroby eutyreozy poważne choroby, takie jak rak, niewydolność nerek i wątroby, zawały serca, infekcje i oparzenia, hamują działanie enzymów dejodynazy. Oznacza to, że u osób ciężko chorych ocena czynności tarczycy może być trudna, ponieważ poziomy hormonów tarczycy mogą być nieprawidłowe w przypadku braku choroby tarczycy. W chorobie eutyreozy, mimo że ilość T3 wytwarzanej przez tarczycę pozostaje taka sama, zmniejszona konwersja w tkankach powoduje obniżenie ogólnego poziomu T3. Mniej odwrotnej T3 jest usuwane z organizmu, w wyniku czego wzrastają poziomy odwróconej trójjodotyroniny.