Odzyskiwanie danych obejmuje przywracanie dostępu do danych, które wydają się być utracone z powodu uszkodzenia lub awarii pewnego rodzaju elektronicznego nośnika danych. Istnieją różne rodzaje metod odzyskiwania danych, które można zastosować w przypadku awarii systemu lub uszkodzenia napędów dysków, taśm magazynujących, dyskietek lub płyt CD.
W przypadku awarii serwera lub awarii dysku twardego utrata danych może być dla firmy sparaliżowana. Jest to szczególnie ważne, jeśli nie podjęto próby archiwizacji ważnych danych na taśmach, dyskach lub w magazynie danych online. Na szczęście często istnieją metody, które technik systemów informatycznych może wykorzystać do odzyskania danych z uszkodzonych urządzeń. W zależności od powagi sytuacji, po prostu wymiana płytki drukowanej na nową wystarczy, aby rozwiązać problem. Innym możliwym rozwiązaniem jest wymiana zespołu głowicy odczytująco-zapisującej, która może wystarczyć do uzyskania dostępu do przechowywanych danych. Wykwalifikowany informatyk może również spróbować wydobyć talerze dysku twardego z niesprawnego napędu i włożyć je do kompatybilnego napędu. Należy pamiętać, że te możliwe metody odzyskiwania danych zwykle unieważniają wszelkie istniejące gwarancje na sprzęt, ponieważ wymagają włamania się do obudowy.
W przypadku próby odzyskania danych z serwerów, które zostały zablokowane lub zostały w jakiś sposób uszkodzone, konieczne może być zamówienie usług firmy specjalizującej się w odzyskiwaniu danych. Generalnie istnieje możliwość wysłania fizycznego dysku lub serwera do firmy w celu oceny. Firma ustali, czy możliwe jest wydobycie danych z uszkodzonego urządzenia, a także jaka część danych będzie faktycznie nadawała się do użytku. Po ustaleniu, co można osiągnąć, usługodawca przedstawi klientowi wycenę. Ogólnie rzecz biorąc, ta wycena zawiera opłatę, która może wynosić tysiące dolarów. Jednak porównując podaną cenę z czasem i zasobami, które byłyby zaangażowane w odtworzenie danych z innych źródeł, koszt może szybko zostać uznany za minimalny.
Odzyskiwanie danych to proces, którego firmy i osoby fizyczne powinny unikać, jeśli to w ogóle możliwe. Zaplanowanie regularnych kopii zapasowych danych we wszystkich systemach, w tym na serwerze, sprawi, że natychmiastowa wymiana będzie łatwiejsza, szybsza i znacznie tańsza.