Zanim rozpocznie się praca na budowie, niezależnie od tego, czy jest to mała praca w rezydencji, czy bardzo duża praca w budynku komercyjnym, wychodzi się licytować. Oznacza to, że wykonawcy mają możliwość przejrzenia pracy i oszacowania, ile zapłaciliby za wykonanie pracy. Nazywa się to ofertą wykonawcy. W większości przypadków osoby lub firmy zainteresowane zatrudnieniem wykonawcy do pracy przeanalizują wiele ofert przed zatrudnieniem kogokolwiek.
Oferta wykonawcy oparta jest na wielu czynnikach. Pierwszym i najbardziej podstawowym czynnikiem jest rodzaj prac, które są przedmiotem oferty. Remont dwukondygnacyjnej rezydencji z małym poddaszem znacznie różni się od nowej budowy piętnastokondygnacyjnego budynku biurowego. Ten podstawowy czynnik zdefiniuje wiele innych, takich jak rodzaj sprzętu, który będzie niezbędny do wykonania pracy, ile osób będzie musiało być zatrudnionych do wykonania całej pracy i ile godzin pracy zajmie projekt. Jeśli praca jest niezwykle złożona, wykonawca może być zmuszony do wypożyczenia lub zakupu sprzętu, którego firma jeszcze nie posiada. Wszystkie te czynniki należy wziąć pod uwagę, gdy wykonawca opracowuje ofertę.
Ponadto wykonawca musi wziąć pod uwagę materiały, które będą wymagane od początku pracy do końca. W większości przypadków zakup tych materiałów należy do wykonawcy. Podczas składania wniosku o ofertę wykonawcy ważne jest, aby dokładnie określić wymagane materiały, ponieważ ich cena musi być uwzględniona w ofercie.
Należy zauważyć, że nie zawsze najlepiej jest wybrać najniższą ofertę wykonawcy. W rzeczywistości czasami najniższa z ofert może być ryzykownym wyborem. Na przykład może być niski, ponieważ wykonawca nie oszacował liczby pracowników, których będzie potrzebował w swojej ekipie budowlanej. Również nieco droższa oferta może pochodzić od wykonawcy, który kładzie nacisk na staranne wykonanie i dlatego planuje większą niż przeciętna liczbę godzin pracy.
W niektórych przypadkach wykonawcy będą używać materiałów innych niż wymienione w ofercie w celu obniżenia kosztów. Może to pozostawić konsumentowi produkt o niższej jakości niż oczekiwano. Nie oznacza to, że wszyscy kontrahenci są niewiarygodni. Jednak bardzo ważne jest, aby przy rozpatrywaniu ofert przyjrzeć się reputacji i historii osób stojących za każdą ofertą wykonawcy.