Olej makadamia pochodzi z tłustych orzechów drzewa makadamia. Olej jest powszechnie stosowany jako bogaty olejek nawilżający do skóry, samodzielnie lub w połączeniu z innymi składnikami. Działa zarówno odżywczo, jak i leczniczo dla skóry. Może być również stosowany na włosy i może pomóc poprawić nawilżenie, strukturę i połysk.
Drzewa makadamia rosną w klimacie subtropikalnym i pochodzą ze wschodniej Australii. Drzewo makadamia, znane pod nazwą gatunkową Macadamia integrifolia, należy do rodziny roślin Proteaceae. To szybko rosnące drzewo produkuje orzechy o średnicy około 1 cm, pokryte twardą łuską. Po zbiorze łuski są usuwane, a orzechy są tłoczone na zimno w celu wydobycia oleju.
Olej pozyskiwany z orzecha makadamia zawiera duże ilości jednonienasyconych kwasów tłuszczowych. Te tłuszczowe oleje są zbliżone strukturą do naturalnych olejów wytwarzanych przez skórę, zwanych olejami sebum. Olejek makadamia szybko wchłania się w skórę, gdzie odżywia i nawilża, zamiast osadzać się na skórze.
Olejki sebum są usuwane ze skóry podczas mycia i kąpieli. W miarę starzenia się skóry wytwarza mniej naturalnych olejków. Bez niezbędnej ochrony skóra wysycha i może pękać, co prowadzi do możliwej infekcji. Olejek makadamia pomaga zapobiegać wysuszaniu skóry, lecząc uszkodzoną skórę i otarcia oraz łagodząc drobne oparzenia słoneczne.
Olejek makadamia można stosować samodzielnie jako środek nawilżający skórę lub mieszać z innymi naturalnymi olejkami. Olejek makadamia świetnie sprawdza się jako nośnik lub olej bazowy. Dobry olejek bazowy ma łagodny zapach, szybko się wchłania i nie pozostawia tłustej warstwy. Olejek makadamia można mieszać z innymi pachnącymi olejkami eterycznymi, tworząc olejek do masażu, olejek do ciała lub olejek do aromaterapii.
Olejek ten również dodaje włosom blasku i nawilżenia. Stosowany samodzielnie jako kuracja do włosów, można go nakładać i pozostawić na pewien czas, a następnie spłukać. Dodany do produktów do pielęgnacji włosów olejek z orzechów makadamia stanowi bogate źródło nawilżenia.
Nie tylko do użytku zewnętrznego, olej z orzechów makadamia jest również zdrowym olejem jadalnym, który zawiera kwasy tłuszczowe omega-3 i omega-6. Ponieważ zawiera tłuszcze jednonienasycone, jest uważany za zdrowy olej, a badania wykazały, że może pomóc obniżyć poziom cholesterolu. Ten naturalny olej może być stosowany do gotowania, sałatek, dipów chlebowych i innych potraw. Ma lekki orzechowy smak z delikatnym finiszem.
Olejek makadamia jest dostępny w wersji kosmetycznej i spożywczej. Każdy olej, który jest przeznaczony do kontaktu z żywnością, nadaje się również do stosowania w kosmetyce. Gatunek kosmetyczny nie jest jednak uważany za odpowiedni do spożycia.