Opatrunek alginianowy to opatrunek na rany, który zawiera włókna alginianowe pochodzące z wodorostów. Opatrunki te są stosowane w leczeniu ran, które wytwarzają duże ilości wysięku, takich jak głębokie rany. Są one dostępne w niektórych drogeriach, a także w katalogach, które sprzedają artykuły medyczne i mogą być stosowane przez pielęgniarki lub specjalistów od leczenia ran, jak również być zarządzane w domu przez pacjentów i ich opiekunów.
Opatrunki alginianowe mają szereg właściwości, które wydają się sprzyjać gojeniu się ran. Opatrunki te są bardzo chłonne, a wysięk wchłaniają w wyniku reakcji wymiany jonowej. Jony wapnia na opatrunku są zamieniane na jony sodu w materiale, który wycieka z rany, umożliwiając alginianowi pęcznienie i powolne przekształcanie się w żel.
Opatrunek alginianowy jest opatrunkiem okluzyjnym, przeznaczonym do pokrycia całej rany. Oprócz wchłaniania płynów spływających z rany opatrunki te tworzą również barierę odporną na bakterie i inne organizmy. Zmniejsza to ryzyko infekcji w miejscu rany i ogranicza powikłania, które mogą pojawić się w trakcie gojenia rany.
Opatrunki te są przeznaczone do ran mokrych i należy je przykryć drugim opatrunkiem, który zapewni nawilżenie opatrunku alginianowego i znajdującego się pod nim rany. Gdy rany zaczną wysychać lub gdy do zabezpieczenia opatrunku alginianowego zostanie użyty niewłaściwy opatrunek, opatrunek może przylgnąć do rany, powodując dyskomfort. W odpowiednich warunkach opatrunek można łatwo oderwać, gdy stanie się galaretowaty, a ranę przepłukać solą fizjologiczną w celu zmiany opatrunku.
Firmy produkują opatrunki alginianowe w postaci płatów, które można nakładać na rany jako opatrunki okluzyjne oraz sznury, które można zwijać i pakować w głębsze rany. Ten rodzaj opatrunku nie jest przeznaczony do stosowania na lub wokół błon śluzowych, takich jak nos. Bardzo ważne jest również przejście na inny rodzaj opatrunku, gdy wysięk z rany zwolni i zacznie wysychać.
Dostępnych jest wiele różnych marek opatrunków alginianowych. Różne marki działają nieco inaczej, ponieważ pozyskują wodorosty z unikalnych źródeł i mogą mieć różne techniki przetwarzania. Producenci zazwyczaj ujawniają informacje o tym, jak chłonne są ich opatrunki, aby opiekunowie mogli dokonać odpowiedniego wyboru dla danego pacjenta.