Opinia sądowa jest sporządzonym przez sąd pisemnym oświadczeniem, które stanowi podstawę orzeczenia i jest publikowane w formie tymczasowej. Opinia jest często wydawana natychmiast po wydaniu przez sąd orzeczenia, takiego jak wydanie opinii orzekającej, i podlega weryfikacji przez sąd. Jest to opinia nieopublikowana, ale opinie poślizgowe są często publikowane w reportażu sądowym lub w innej publikacji, gdy są sprawdzane pod kątem błędów typograficznych, gramatycznych i innych błędów redakcyjnych, a następnie poprawiane. Przed publikacją opinia publiczna często może przejrzeć opinię na stronie sądu lub uzyskać ją bezpośrednio od sądu w broszurze lub innym materiale drukowanym lub za pośrednictwem serwisu opiniotwórczego. Opinie poślizgowe mogą być również wykorzystywane w sprawach pozasądowych, takich jak skład orzekający w postępowaniu arbitrażowym.
Opinie poślizgowe są często wydawane przez sąd apelacyjny sądu najwyższego w kraju. Każda opinia zawiera pewne elementy, które różnią się w zależności od jurysdykcji i rodzaju sądu. Na przykład sąd krajowy może uwzględnić opinie większości, zdania odrębne i zbieżności. Opinie poślizgowe mogą zawierać pewne rozbieżności w porównaniu z ich opublikowanymi odpowiednikami, takie jak błędy popełnione w cytowaniu spraw lub inne poprawki, które sąd uzna za konieczne, aby opinia była wolna od błędów.
Większość jurysdykcji stwierdza, że opublikowana wersja zastępuje opinię poślizgową, ponieważ opinia poślizgowa jest tymczasową formą opinii. Niektóre opinie poślizgowe są przygotowywane w ciągu kilku minut po opinii ławkowej, a często nie ma wystarczająco dużo czasu, aby dokładnie zweryfikować opinię i usunąć błędy, aby nadawała się do publikacji. Strony w sprawie mogą zapoznać się z protokołem sądowym w tej jurysdykcji lub w innej publikacji, aby sprawdzić, czy opinia poślizgu została poprawiona i sfinalizowana w opublikowanej opinii.
Osoby fizyczne często nie polegają na opinii poślizgowej przy przygotowywaniu spraw, ponieważ można ją zastąpić opublikowaną opinią. Niektóre sądy wyraźnie ostrzegają strony i sądy przed poleganiem na opiniach poślizgowych przy przygotowywaniu spraw lub wydawaniu decyzji, ponieważ są one tymczasowe. Sąd może skreślić opinię potwierdzającą, aby wskazać, że opinia została zastąpiona opinią opublikowaną, ale niektóre sądy mogą tego nie robić. Większość sądów nie uwzględnia zmian wprowadzonych i uwzględnionych w opublikowanej opinii, a osoby, które opierają się na zmodyfikowanej opinii poślizgowej, mogą ostatecznie polegać na niewłaściwej sprawie lub uzyskać niezrozumienie decyzji sędziego.