Orchidektomia lub orchidektomia odnosi się do usunięcia jednego lub obu jąder u mężczyzn. Każdy z tych terminów oznacza to samo, jednak orchidektomia jest powszechniejszą nazwą procedury w Wielkiej Brytanii. Istnieje kilka powodów, dla których ta operacja może być wymagana. Rak jądra jest wyraźnym wskazaniem do usunięcia jądra, a niektórzy mężczyźni mogą mieć jednostronną lub obustronną orchidektomię w celu obniżenia poziomu testosteronu, który może zaostrzyć raka prostaty w zaawansowanych stadiach. Dodatkowe powody, dla których może być wymagane usunięcie jądra, obejmują poważne urazowe uszkodzenie jądra lub osobiste preferencje dla osób poddawanych terapii zmiany płci.
Można by powiedzieć, że poza terapią korekty płci większość mężczyzn nie poddaje się chętnie orchidektomii. Jest to porównywalne w wywoływaniu lęku z tym, jak odczuwa wiele kobiet, które muszą mieć wycięcie jajnika (usunięcie jajników) lub histerektomię (usunięcie macicy). Zwłaszcza jeśli oba jądra zostaną usunięte, płodność spada do zera, a mężczyźni zainteresowani posiadaniem dzieci powinni przed zabiegiem porozmawiać z lekarzem o przechowywaniu nasienia. Spadek testosteronu może mieć niewielki lub poważny wpływ na zainteresowania seksualne i nie zawsze można im łatwo zaradzić. Niski poziom testosteronu jest często leczony suplementacją testosteronu, ale jeśli powodem usunięcia jądra jest zmniejszenie poziomu testosteronu, ta opcja leczenia może nie być otwarta.
Jednak mężczyźni powinni pamiętać, że usunięcie pojedynczego jądra może nie mieć dramatycznych skutków. Płodność jest nadal możliwa, a pozostałe jądro nadal wytwarza testosteron i plemniki. Wielu mężczyzn nadal jest męskich, zainteresowanych seksem i tak męskich jak zawsze. Wystarczy spojrzeć na publiczne przykłady osób, które przeszły orchidektomię, takich jak sportowiec Lance Armstrong, aby mieć pewność, że usunięcie jądra może mieć niewiele wspólnego z męskością, siłą fizyczną lub męskością.
Rozmowa z lekarzami przed orchidektomią jest zawsze cenna. Lekarze mogą dokładnie powiedzieć pacjentom, jak planują wykonać tę operację, co może się różnić. W mosznie lub pachwinie mogą wystąpić nacięcia, a całość lub część gruczołu jądra może zostać usunięta. W przypadku raka jądra najczęstszym zabiegiem jest orchidektomia pachwinowa lub radykalna, która polega na dostępie do jąder przez pachwinę i usunięciu większej ilości powrózka nasiennego i tkanki jąder. Ma to na celu upewnienie się, że cała tkanka rakowa zostanie usunięta w razie potrzeby.
Żadne operacje nie są pozbawione ryzyka, a oprócz niektórych problemów z funkcjami seksualnymi, mężczyźni poddawani orchidektomii mogą odczuwać objawy, takie jak zmiany nastroju, przyrost masy ciała, niewielkie powiększenie tkanki piersi lub uczucie zmęczenia. Ponownie, niektóre objawy można leczyć hormonami, jeśli nie przeszkadza to w leczeniu raka. Mężczyźni, którzy przeszli radykalną orchidektomię z powodu raka jądra, muszą kontynuować badania przesiewowe, ponieważ istnieje pewne ryzyko nawrotu raka. Osoby z rakiem prostaty również wymagają uważnej obserwacji z lekarzami.