Organum to styl muzyczny oparty na choranie. Podczas gdy jeden głos śpiewa główną melodię śpiewu, co najmniej jeden inny głos śpiewa razem, aby wzmocnić harmonię. Styl ten jest ważny dla muzyków, zwłaszcza teoretyków muzyki, ponieważ służył jako podstawa do wypracowania prawdziwego kontrapunktu.
Wczesne organum występowało przed rokiem 1000 ne Dzieła w tym wczesnym stylu wywodziły się głównie z śpiewów gregoriańskich Kościoła katolickiego. Miała głównie strukturę równoległą, co oznacza, że linie wokalne poruszały się w tym samym kierunku. Dodany głos niezaśpiewany, vox organalis, był zwykle transponowany przez interwał spółgłoskowy z linią śpiewu, vox principalis.
Większość wczesnych organówm wykorzystywała oktawy, kwarty i kwint ze względu na wymóg harmonii spółgłoskowych. Linie vox organalis zazwyczaj nie były spisywane, a zamiast tego były wykonywane przez wyszkolonych śpiewaków, którzy rozumieli, jak konstruować proste harmonie „ze słuchu”. Utwory te miały więc nie być prawdziwą polifonią czy muzyką wielogłosową, lecz jedynie wzmocnionymi koncepcjami pojedynczej melodyki. Wzmocnienie to było jednak postrzegane jako bardziej chwalebne lub złożone niż tylko jedna linia, więc muzycy często wykorzystywali organum do podkreślenia wyjątkowych fragmentów liturgii.
W okresie średniowiecza kompozytorzy zaczęli przesuwać przyjęte wcześniej granice muzyczne, by rozwijać bardziej złożone „wolne” organum. Głównym wydarzeniem, które nastąpiło niedługo po pierwszym tysiącleciu, było eksperymentowanie z ruchem ukośnym i przeciwstawnym. W ruchu ukośnym vox organalis oddalił się od linii vox principalis. W ruchu przeciwnym obie linie oddaliły się od siebie. Wraz z tym rozwojem pojawiła się możliwość prawdziwej niezależności melodycznej w każdej linii muzycznej, co przygotowało grunt pod bardziej nowoczesny kontrapunkt.
Szczyt Organum osiągnął około XII wieku wraz z rozwojem organum „kwiatowego” lub „melizmatycznego”. W tym stylu vox organalis ma do sześciu nut na każdą pojedynczą nutę vox principalis. Rezultatem tego rodzaju harmonizacji śpiewu było to, że wartości nut w melodii śpiewu, choć wciąż poruszające się naturalnie, zostały rozszerzone i stały się bardziej jak dron, z misternym śpiewem w vox principalis narastającym do harmonii. zmiany. Aby odróżnić tę nowszą metodę od starszych stylów, style nuta przeciw nutom nazwano discant, podczas gdy nowy styl nazwano „organum purum”, „organum duplum” lub po prostu „organum”.
Dwie główne szkoły komponowania organum w okresie floridu to szkoła Saint-Martial z Limoges i szkoła Notre Dame w Paryżu. To dzięki tym szkołom organum pismo było coraz bardziej udoskonalane i sformalizowane. Jeśli chodzi o kompozytorów z tych szkół, prawdopodobnie najbardziej znaczącymi postaciami byli Leonin lub Leoninus oraz jego następca, Perotin lub Perotinus. Kiedy Pérotin pisał chorał, nie było niczym niezwykłym, że organum zawierało co najmniej trzy lub cztery odrębne części. Dzięki możliwości wykorzystania dowolnego rodzaju ruchu muzycznego, zapisania koncepcji melodycznych i harmonicznych oraz przypisania linii do każdego typu wokalu w celu zwiększenia zakresu i złożoności, kompozytorzy, którzy podążali za nimi, mieli wszystkie narzędzia potrzebne do napisania kontrapunktowego wokalu i innej muzyki.