Orzeczenie deklaratoryjne, znane również jako orzeczenie deklaratoryjne, to oświadczenie sędziego w sądzie, które określa konkretne prawa, przywileje i obowiązki wszystkich stron zaangażowanych w pewien rodzaj sporu. Orzeczenia tego typu są uważane za ostateczne i prawnie wiążące, ale nie obejmują nakazów żadnej ze stron dotyczących sposobu ich postępowania. Wiele systemów sądowych na całym świecie zawiera przepisy dotyczące wydawania tego rodzaju orzeczeń lub wyroków, często w celu rozstrzygania sporów, zanim faktycznie zakończą się one jakimś pełnowymiarowym pozwem.
W zależności od struktury systemu prawnego w danym kraju, orzeczenie deklaratoryjne może wydać jeden sędzia, a pewnego rodzaju ulgę zarządzi inny sędzia w późniejszym terminie. Zdarzają się sytuacje, w których sędzia wyda orzeczenie, a następnie natychmiast nastąpi konkretne działania, które musi podjąć każda ze stron sporu. Gdy tak się dzieje, nadal jest rzeczą prawną, że wyrok deklaratoryjny stanowi orzeczenie odrębne od ulgi zasądzonej przez sąd. Stwarza to sytuację, w której jedna lub obie strony mogą być związane orzeczeniem deklaratoryjnym, ale mieć możliwość odwołania się od nakazanego zadośćuczynienia.
Wyrok deklaratoryjny może pomóc uniknąć konieczności dalszego postępowania sądowego, po prostu poprzez jasne określenie praw i obowiązków każdej ze stron zgodnie z prawem. Na przykład w przypadku, gdy były pracownik udostępni konkurentowi informacje zastrzeżone, takie jak lista klientów, sędzia może stwierdzić, że były pracownik naruszył warunki swojej umowy o pracę. W takim przypadku sędzia orzeka na korzyść byłego pracodawcy i potwierdzi, że lista klientów jest własnością pracodawcy, a nie byłego pracownika lub konkurenta, który otrzymał dane. Zakładając, że konkurent zwróci właścicielowi wszystkie papierowe i elektroniczne dokumenty i nie wykorzysta tych danych do ścigania klientów, istnieje duża szansa, że właściciel nie podejmie dalszych kroków prawnych.
W prawie rodzinnym można wydać orzeczenie deklaratoryjne w celu ustalenia ojcostwa. W takiej sytuacji sędzia rozważy wszystkie dostępne dowody w celu ustalenia, czy jedna ze stron w postępowaniu jest faktycznie ojcem małoletniego dziecka. Wyrok deklaratoryjny nie czyni nic więcej poza identyfikacją prawnego ojca dziecka; podjęte zostałyby inne działania, aby zdecydować, jaki rodzaj obowiązków prawnych jednostka miałaby wobec dziecka, zgodnie z prawem danego kraju.
Zakres i zastosowanie orzeczeń deklaratoryjnych różni się nieco w zależności od kraju. Z tego powodu pomoc profesjonalnej pomocy prawnej jest niezbędna przy próbie poradzenia sobie z sytuacją dotyczącą podejrzenia kradzieży własności intelektualnej, kwestii patentowej lub ustalenia ojcostwa. Mając na uwadze, że orzeczenie samo w sobie nie jest środkiem zaradczym, możliwe jest ustalenie, czy obie strony są w stanie wypracować rozstrzygnięcie na podstawie ustaleń sądu, czy też potrzebne są dalsze działania prawne w celu trwałego rozstrzygnięcia problem.