Wodobrzusze, stan, w którym płyn gromadzi się w jamie brzusznej, można leczyć na wiele różnych sposobów. Jednym z zabiegów, który zapewnia pacjentom natychmiastową ulgę, jest zabieg zwany paracentezą, który bezpośrednio usuwa płyn z jamy brzusznej. Leczenie wodobrzusza może zależeć od podstawowej przyczyny nagromadzenia się płynu, ponieważ należy się tym zająć. Inne metody leczenia wodobrzusza obejmują podawanie leków zwanych diuretykami, utrzymywanie diety niskosodowej i ograniczanie dziennego spożycia płynów.
Często najskuteczniejszym krótkoterminowym leczeniem wodobrzusza jest zabieg zwany paracentezą, w którym igłę wprowadza się przez przednią część brzucha i odprowadza się płyn. Procedurę tę można wykonać w celach diagnostycznych, gdy płyn jest usuwany z brzucha i testowany w laboratorium, aby pomóc określić, dlaczego nastąpiło nagromadzenie płynu. Można to również zrobić w celu zmniejszenia objawów poprzez zmniejszenie napięcia w jamie brzusznej, dając pacjentowi pewną ulgę. Chociaż paracenteza skutecznie kontroluje objawy wodobrzusza, nie wyjaśnia przyczyn gromadzenia się płynu w jamie brzusznej. Jeśli paracenteza zostanie wykonana bez wprowadzania jakichkolwiek innych zmian w leczeniu osoby dotkniętej chorobą, płyn ponownie się nagromadzi.
Wykonanie wstępnej paracentezy w celach diagnostycznych jest ważnym aspektem leczenia wodobrzusza. Ocena tego płynu może dostarczyć ważnych informacji, które mogą pomóc w ustaleniu przyczyny rozwoju wodobrzusza. Jednym z najważniejszych aspektów leczenia wodobrzusza jest zajęcie się podstawowym procesem chorobowym. Na przykład rak z przerzutami może powodować wodobrzusze, a gromadzenie się płynu w jamie brzusznej nigdy nie zostanie całkowicie rozwiązane, dopóki nowotwór nie zostanie wyleczony. Podobnie, jeśli wodobrzusze jest spowodowane chorobą wątroby, należy zająć się zdrowiem wątroby w celu wyleczenia wodobrzusza.
Część leczenia wodobrzusza często obejmuje podawanie pacjentowi leków zwanych diuretykami. Leki te pomagają zwiększyć oddawanie moczu, zmniejszając w ten sposób całkowitą ilość płynów obecnych w organizmie. Często dwa leki moczopędne, zwane spironolaktonem i furosemidem, są podawane codziennie w leczeniu wodobrzusza. Pacjenci otrzymujący te leki powinni być monitorowani przez pracownika służby zdrowia, ponieważ mogą one powodować zaburzenia równowagi stężenia minerałów, takich jak potas i sód we krwi.
Innym aspektem leczenia wodobrzusza jest zmiana diety chorego pacjenta. Dieta niskosodowa jest krytycznym aspektem leczenia, ponieważ spożywanie nadmiaru soli może prowadzić do zatrzymania płynów, a tym samym pogorszenia wodobrzusza. Pacjenci powinni również do pewnego stopnia ograniczyć dzienne spożycie płynów. Zazwyczaj zaleca się picie mniej niż 50 mililitrów płynów dziennie.