Ostrzeżenie o czerwonej fladze to ostrzeżenie wydawane przez National Weather Service (NWS) w Stanach Zjednoczonych, aby ostrzec organizacje społeczne, strażaków i obywateli o fakcie, że warunki są gotowe do wystąpienia poważnych pożarów w ciągu najbliższych 24 godzin. Aby warunki kwalifikowały się do ostrzeżenia czerwonej flagi, muszą istnieć dowody, że stan krytyczny zostanie osiągnięty w ciągu następnego dnia, a wskaźniki takie jak wilgotność i przewidywane średnie wiatry mogą być wykorzystane do ustalenia, czy takie ostrzeżenie powinno zostać wydane, czy nie.
Odstępując od ostrzeżenia czerwonej flagi, NWS może wezwać do obserwacji pogody przeciwpożarowej, co oznacza, że pogoda może potencjalnie sprzyjać powstawaniu i rozprzestrzenianiu się pożarów, ale sytuacja nie jest krytyczna. Jednak zegarek pogody przeciwpożarowej można uaktualnić do ostrzeżenia czerwonej flagi na podstawie nowych informacji i pojawiających się wydarzeń, więc ludzie są często zachęcani do zachowania czujności, gdy taki zegarek pogodowy zostanie wydany.
Klasycznym zbiorem okoliczności, które doprowadziłyby do ostrzeżenia czerwonej flagi, byłby okres suszy w regionie obfitującym w paliwo do pożarów, któremu towarzyszyłyby prognozy suchych błyskawic i silnych wiatrów. Takie warunki mogą spowodować katastrofalne pożary, ponieważ oświetlenie może wywołać małe pożary, które szybko się rozprzestrzenią z powodu suchych warunków i silnych wiatrów. Pozostając wyczulonym na niebezpieczeństwo, można mieć nadzieję, że takie pożary zostaną zażegnane, zanim sytuacja stanie się krytyczna.
Ostrzeżenie o czerwonej fladze można wezwać w dowolnym miejscu i zwykle jest to sygnał dla straży pożarnej i organizacji przeciwpożarowych, aby przejść w stan pełnej gotowości. Może zostać wezwany dodatkowy personel, aby upewnić się, że obszar jest objęty ochroną, a strażnicy przeciwpożarowi mogą zostać przypomniani, aby zachowali szczególną ostrożność. Urzędnicy gminy mogą również być w pogotowiu, przygotowani do wydawania nakazów ewakuacji i wspierania wysiłków straży pożarnej.
W obszarach, w których często występują ostrzeżenia o czerwonych flagach, właściciele domów są często zachęcani do stosowania zdroworozsądkowych środków w celu ochrony przed pożarami. Na przykład dobrym pomysłem jest koszenie trawników wokół konstrukcji, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się paliwa do pożarów, a drzewa i krzewy należy przycinać z dala od konstrukcji. Lokalne przepisy budowlane mogą również obejmować środki mające na celu uczynienie konstrukcji bardziej odpornymi na ogień, takie jak wywietrzniki strychowe, które wydzielają iskry i gruz.