Oświadczenie z zakresu prawa zwyczajowego to dokument pisemny, który przedstawia oświadczenia pod przysięgą składane pod karą krzywoprzysięstwa w celu ustalenia istnienia małżeństwa cywilnego. Ten rodzaj oświadczenia jest zazwyczaj przygotowany, aby zapewnić zatrudnienie lub świadczenia beneficjentowi dla partnera zamieszkałego na stałe. Jest on przedstawiany pracodawcy lub innemu organowi zamiast oficjalnego aktu małżeństwa.
Oświadczenie to dokument prawny sporządzony przez świadka w celu potwierdzenia faktów, o których świadek ma osobistą wiedzę. Dokument podpisuje się pod przysięgą i przed notariuszem lub innym urzędnikiem sądu. Kłamstwa lub nieprawdziwe oświadczenia złożone pod przysięgą podlegają karze w taki sam sposób, jak kłamstwo w sądzie na stanowisku świadka.
Małżeństwo to stan prawny pomiędzy dwojgiem ludzi. Wymaga od stron trzecich traktowania małżonków jako jednego podmiotu prawnego dla celów podatkowych, świadczeń lub czegokolwiek innego, do czego jeden z małżonków byłby uprawniony zgodnie z prawem. Pary, które chcą się pobrać, zazwyczaj muszą uzyskać licencję małżeńską z jurysdykcji, w której mieszkają, i przestrzegać wszelkich innych formalności prawnych wymaganych przez ustawę. W zwykłych okolicznościach, jeśli dwoje ludzi po prostu mieszka razem i nie spełnia formalności prawnych związanych z małżeństwem, nie są oni małżeństwem.
Jest jednak jeden wyjątek. Małżeństwo cywilne jest historyczną pozostałością w ramach angielskiego prawa zwyczajowego, które zawierało małżeństwo, zanim status został skodyfikowany z określonymi wymogami prawnymi. Do udowodnienia istnienia tego rodzaju małżeństwa można wykorzystać oświadczenie z zakresu prawa zwyczajowego. Większość jurysdykcji uznaje małżeństwo zwyczajowe jako substytut małżeństwa formalnego, jeśli obowiązują pewne konwencje dotyczące życia.
Jeżeli jedna ze stron małżeństwa cywilnego chce uzyskać dla partnera świadczenia małżeńskie, może być wymagane złożenie oświadczenia pod przysięgą w celu uzasadnienia związku. Osoba dostarczająca dowód pokrewieństwa musi podpisać oświadczenie, w którym zwykle stwierdza się, że współmałżonek ma co najmniej 18 lat, nie jest krewnym i nie jest żonaty z nikim innym. Oświadczenie musi potwierdzać, że para mieszka razem przez co najmniej rok i rodzina i przyjaciele uważają ją za małżeństwo.
Oświadczeniu z zakresu prawa zwyczajowego musi zazwyczaj towarzyszyć dodatkowe uzasadnienie, które dowodzi, że para zachowywała się tak, jakby byli małżeństwem. Zadowalające formy dowodu to wspólna hipoteka, wspólne rachunki bankowe lub wspólne rozliczanie podatków. Jeżeli partner jest wyznaczony jako współmałżonek beneficjent w testamencie, ubezpieczeniu na życie lub w przypadku jakichkolwiek innych świadczeń emerytalnych, zwykle służy to jako wystarczający dowód.