Oszczędzanie paliwa jest integralną częścią platformy oszczędzania energii, która najczęściej dotyczy paliw kopalnych. Ochrona to wysiłek mający na celu zachowanie lub ograniczenie wykorzystania ograniczonych zasobów. W kontekście paliwa, ochrona obejmuje wysiłki na rzecz zwiększenia wydajności paliwowej, zmniejszenia zużycia paliwa i przejścia na bardziej zrównoważone paliwa alternatywne.
Istnieje wiele rodzajów paliwa, od drewna po pręty paliwowe. Jednak w kontekście ochrony, naukowcy i ekolodzy najbardziej interesują się węglowodorami lub paliwami kopalnymi. Paliwa kopalne powstają w wyniku pewnych podziemnych presji, które zmieniają skamieniałe pozostałości materii organicznej w złoża węgla, ropy naftowej i gazu ziemnego. Ponieważ paliwa kopalne powstają w wyniku organicznego procesu, który zajmuje dużo czasu, dostępność tych złóż jest ograniczona.
Chociaż paliwa kopalne są ograniczone i można je znaleźć tylko w niektórych częściach świata, kraje zaczęły polegać na tego rodzaju paliwie w prawie wszystkich sprawach związanych ze zwykłym życiem konsumentów. Paliwa kopalne są używane do wszystkiego, od ogrzewania domów po napędzanie samochodów. Oprócz dużego uzależnienia świata od ograniczonych zasobów naturalnych, korzystanie z paliw kopalnych ma negatywny wpływ na środowisko. Niektórzy naukowcy i ekolodzy uważają, że spalanie paliw kopalnych uszkadza warstwę ozonową, która chroni ludzi przed promieniowaniem słonecznym i przyczynia się do globalnego ocieplenia.
Ogólnie rzecz biorąc, ruch na rzecz ochrony paliw jest wysiłkiem rządów, przemysłu, naukowców i aktywistów, aby odsunąć konsumentów od konsumpcji paliw kopalnych. Platforma ochrony paliwa w danym kraju jest zazwyczaj wielotorowa. Rząd wprowadza normy wydajności, aby zachęcić producentów do tworzenia produktów, które wymagają mniej paliwa. Finansuje również badania naukowe nad alternatywnymi źródłami paliw, które są zrównoważone i nie wyczerpią się z czasem, takimi jak energia słoneczna i wiatrowa.
W międzyczasie producenci projektują produkty tak, aby spełniały normy efektywności energetycznej i wprowadzały innowacje, aby osiągnąć pozycję lidera na rynku. Aktywiści i organizacje non-profit opracowują systemy ocen, aby umożliwić konsumentom ocenę poziomów wydajności między produktami. We współpracy z agencjami rządowymi edukują również konsumentów, aby skłonić ich do zmiany wzorców konsumpcji.
Oszczędzanie paliwa jest również ważną koncepcją w polityce międzynarodowej i jest tematem, który może mieć znaczący wpływ na gospodarkę kraju. W szczególności ropa jest paliwem o dużym zapotrzebowaniu, które jest kontrolowane pod względem ilości tylko przez kilka krajów na świecie. Ciągłe wysiłki na rzecz zmniejszenia zależności od tych krajów poprzez podkreślanie oszczędności paliwa to gorący temat polityczny w wielu krajach. Podobnie niezdolność krajów do pełnego przyjęcia pojęcia oszczędzania paliw oznacza, że ich gospodarki są podatne na przerwy w dostawach i wzrost cen, które mogą katapultować gospodarkę w okres hiperinflacji i recesji.