Oszustwo 419 to próba kradzieży pieniędzy od ludzi w oparciu o założenie, że dana osoba zyska dodatkowe pieniądze, jeśli przekaże niewielką kwotę. Oszustwo 419 wywodzi swoją nazwę od nigeryjskiego kodeksu prawnego 419, który jest naruszany przez utrwalanie tego oszustwa. W latach 1990. takie oszustwa, zwłaszcza za pośrednictwem poczty elektronicznej, wydawały się pochodzić w dużej mierze od przestępców nigeryjskich. Oszustwo 419 jest również nazywane oszustwem z zaliczką.
Ogólnie oszustwo 419 działa na dwa różne sposoby. W jednym przypadku osoba otrzymuje wiadomość e-mail od osoby, która twierdzi, że ma ogromne kwoty pieniędzy, które musi przelać na konto bankowe poza krajem. Mogą twierdzić, że pochodzą z jednego z kilku krajów arabskich lub afrykańskich, chociaż często twierdzą, że mieszkają w Nigerii.
Inna odmiana oszustwa 419 polega na zapłaceniu kwoty przekraczającej koszt za przedmiot w serwisie aukcyjnym lub na stronach takich jak lista Craiga. Kupujący prosi o zwrot pewnej kwoty. Przekazanie to zazwyczaj ma miejsce, zanim bank zda sobie sprawę, że czek został anulowany, a sprzedawca nie otrzymuje żadnych środków, aw rzeczywistości stracił środki.
Oszustwo 419 może wydawać się całkiem realistyczne. Jeśli jednak wydaje się to zbyt piękne, aby mogło być prawdziwe, zwykle tak jest. Każdy list z prośbą o przelanie pieniędzy, podanie informacji bankowych lub zapłacenie z góry nagrody jest zwykle oszustwem 419 i należy go zignorować.
Zarówno firmy, jak i osoby prywatne podlegają 419 listom oszustw. Nowi użytkownicy Internetu są szczególnie podatni na pozornie uzasadnione roszczenia. Często osoby fizyczne są teraz bardziej zagrożone niż firmy, ponieważ wysyłanie masowych wiadomości e-mail do osób prywatnych jest tańsze. Również użytkownicy indywidualni nie mają takiego samego poziomu bezpieczeństwa wbudowanego w swoje systemy, jak większość firm.
Alternatywnie można takie oszustwa przekazać do swojej firmy internetowej. Może to pomóc w zablokowaniu oszustwa 419 w przyszłości. Można również zgłosić oszustwo 419 do Federalnej Komisji Handlu pod adresem spam@uce.gov. W rzeczywistości amerykańska Federalna Komisja Handlu wydała oświadczenia, w których wyraźnie domaga się powiadomienia, że ktoś był celem oszustwa 419.