Banjo z otwartym tyłem jest zasadniczo tym samym rodzajem instrumentu, co banjo z rezonatorem, jednak tył banjo jest otwarty. Poza otwartym tyłem do komory dźwiękowej, istnieją inne subtelne różnice w przypadku banjo z otwartym tyłem w porównaniu z zamkniętą wersją z rezonatorem. Zazwyczaj konfiguracja na banjo z odkrytymi plecami zawiera struny o większej akcji niż wersja z zamkniętymi plecami. Oznacza to, że struny są umieszczone wyżej od podstrunnicy niż w przypadku innych instrumentów strunowych. Wiadomo, że modele z otwartym tyłem mają bardziej łagodny ton, ważą mniej i mogą być również tańsze niż rezonator lub banjo z zamkniętym tyłem.
Niektóre z najwcześniejszych wersji banjo zostały stworzone jako banjo z odkrytymi plecami. W miarę upływu czasu niektórzy muzycy próbowali zwiększyć głośność banjo, instalując zamknięty tył, znany również jako rezonator. Zamknięte plecy wymusiły dźwięk z przodu instrumentu i sprawiły, że ton stał się nieco bardziej drażliwy. Jednak wielu zbieraczy banjo nadal cieszy się z otwartego banjo ze względu na jego prostotę oraz łagodniejsze i łagodniejsze brzmienie, a także jego lżejszą wagę w porównaniu z modelem z zamkniętymi plecami.
Ogólnie rzecz biorąc, rodzaj i styl odtwarzanej muzyki decyduje o tym, czy używane jest banjo z zamkniętymi plecami, czy z otwartymi plecami. Dzięki nowoczesnemu wzmocnieniu, muzycy banjo z otwartym tyłem są w stanie wzmocnić dźwięk wytwarzany przez instrument, aby dopasować się do poziomu innych muzyków w zespole. To pozostawia decyzję o graniu na banjo z otwartym lub zamkniętym tyłem osobistym preferencjom muzyka. Niektórzy gracze decydują się na użycie zamkniętego banjo, które można łatwo przekształcić w wersję z otwartym tyłem, usuwając kilka śrub skrzydełkowych i usuwając rezonator z tyłu banjo.
Często początkującym graczom banjo polecane jest banjo z odkrytymi plecami, częściowo ze względu na mniejszą wagę instrumentu. Tańsza cena otwartego banjo dla początkujących jest również motywatorem dla niektórych konsumentów. Jednak nie wszystkie wersje tego pięciostrunowego instrumentu z otwartym tyłem są niedrogie. Niektóre modele z otwartym tyłem są tak samo droższe lub droższe niż wersje z rezonatorem. Wynika to zazwyczaj po części z użycia droższego, egzotycznego drewna i innych metali używanych do produkcji banjo z otwartym tyłem w porównaniu do tych, które są używane do produkcji modelu rezonatora.