Padaczka płata skroniowego może odnosić się do wielu różnych rodzajów zaburzeń napadowych, które wynikają z nieprawidłowości w jednym lub obu obszarach skroniowych mózgu. Wady fizyczne, urazy lub stany, które zmieniają aktywność elektryczną w płatach skroniowych, mogą prowadzić do częstych napadów, czasami skutkujących kilkudziesięcioma napadami dziennie. Większość osób z padaczką płata skroniowego jest w stanie skutecznie radzić sobie ze swoimi chorobami za pomocą leków na receptę.
Płaty skroniowe znajdują się po lewej i prawej stronie głowy w dolnej połowie mózgu i biorą udział w słyszeniu, pamięci, emocjach i wielu innych procesach. Padaczka płata skroniowego może wynikać z kilku różnych zaburzeń, w tym guzów skroniowych, urazów mózgu, ciężkich infekcji i udarów. Wiele zaburzeń napadowych jest związanych ze śmiercią neuronów w bardzo szczególnym obszarze płata skroniowego zwanym hipokampem. Ponadto niektóre osoby są predysponowane do padaczki skroniowej z powodu zaburzeń genetycznych lub wrodzonych wad mózgu.
Objawy związane z padaczką płata skroniowego różnią się w zależności od przyczyny i dokładnej lokalizacji nieprawidłowej aktywności elektrycznej. Większość postaci padaczki skutkuje napadami częściowymi prostymi i złożonymi, co oznacza, że zajęty jest tylko jeden płat. Proste napady zwykle trwają kilka sekund i nie powodują utraty przytomności. Osoba może mieć zniekształcone widzenie, halucynacje, drgania mięśni i zwiększone tętno. Pacjent zwykle pamięta napad, chociaż może nie być w stanie opisać, co wydarzyło się podczas epizodu.
Napady częściowe złożone mogą trwać od ułamka sekundy do kilku minut za każdym razem i zwykle powodują utratę przytomności podczas zdarzenia. Osoba może nagle przestać się poruszać i mówić i wykazywać drgawki głowy, rąk i nóg. Po ataku osoba może odczuwać drętwienie lub mrowienie, a także ból brzucha i nudności. Większość osób, które mają złożone napady częściowe, nie pamięta ich. Ważne jest, aby osoba, która ma napad, została przywieziona na izbę przyjęć po epizodzie, zwłaszcza jeśli nie zdarzyło się to w przeszłości.
Neurolog może zdiagnozować padaczkę skroniową, wykonując elektroencefalogram (EEG) i wykonując skany rezonansu magnetycznego mózgu. Testy EEG mogą potwierdzić, że aktywność elektryczna jest niezwykle powolna lub zróżnicowana, a diagnostyczne badania obrazowe mogą ujawnić leżące u podstaw uszkodzenia płata skroniowego. W wielu przypadkach konieczne są częste kontrolne badania EEG, aby upewnić się, że wyniki są dokładne.
Leczenie padaczki skroniowej zależy od przyczyny, ale większość pacjentów jest w stanie opanować swoje schorzenia za pomocą leków przeciwdrgawkowych, takich jak fenytoina lub karbamazepina. Pacjenci, którzy przyjmują leki i uczęszczają na regularne kontrole, mają rzadsze i ciężkie napady, a niektóre osoby całkowicie przestają mieć napady. W niektórych przypadkach może być konieczna operacja usunięcia guzów lub naprawienia uszkodzenia mózgu, aby zapewnić pacjentom największe szanse na wyzdrowienie.