Palma butelkowa to palma o bardzo nietypowym kształcie pnia. Jak sama nazwa wskazuje, palmy butelkowe mają spuchnięty pień, który rzeczywiście przypomina butelkę, zwieńczoną gronem około ośmiu liści. Z daleka palma butelkowa wygląda jak źle przemyślana kompozycja zieleni wbita w butelkę chianti, co sprawia, że widok jest raczej niezapomniany.
Te drzewa pochodzą z Round Island, małej wyspy położonej w kraju Mauritiusa. Na wyspie Round Island znajduje się również wiele innych unikalnych roślin i zwierząt, z których wiele jest niestety zagrożonych. W swoim rodzimym środowisku palma butelkowa prawie wyginęła, ale drzewa są szeroko stosowane w ogrodnictwie dekoracyjnym na całym świecie, więc gatunek prawdopodobnie pozostanie odporny przez kolejne pokolenia. Niektórzy ekolodzy sugerowali, że palmy butelkowe można by w przyszłości ponownie zasadzić na Round Island.
Ta palma jest formalnie znana jako Hyophorbe lagenicaulis, a francuskojęzyczni jako palmiste gargoulette. Palmy butelkowe rosną niezwykle wolno i są bardzo wrażliwe na wahania temperatury. Mróz zabija palmy butelkowe, a drzewa wolą żyć w środowiskach, w których temperatura jest zawsze znacznie powyżej zera. Wbrew powszechnemu przekonaniu spuchnięty pień w rzeczywistości nie zawiera wody: tak po prostu rośnie drzewo.
Ludzie, którzy chcą używać palm butelkowych w ogrodach ozdobnych, powinni mieszkać między strefami USDA 10 i 11. Palmy butelkowe potrzebują pełnego słońca, aby rozstąpić się w cieniu, preferując środowisko odizolowane od wiatru. Są one w stanie poradzić sobie z bardzo złymi warunkami glebowymi i mgłą solną, dzięki surowemu środowisku Round Island, ale dbanie o palmę butelkową o dobrej glebie i nawóz zachęci drzewo do zachowania zdrowia i szybszego wzrostu.
Niektórzy ludzie używają palm butelkowych w ogrodnictwie kontenerowym, gdzie radzą sobie całkiem nieźle. Dzięki wolnemu tempu wzrostu drzewo długo wyrasta z pojemnika, a zastosowanie pojemników pozwala na przenoszenie drzew w razie potrzeby. Na przykład w chłodniejszym klimacie palmę butelkową można trzymać w domu podczas niepogody i przenosić na zewnątrz w ciepłe letnie miesiące. Palmy butelkowe również dobrze sobie radzą w krytych ogrodach tropikalnych, o ile mają dużo słońca.