Piankowe płyty panelowe składają się ze skompresowanej pianki o zamkniętych komórkach, która zapewnia izolację różnych części pojazdów i konstrukcji. Każdy rodzaj panelu piankowego ma za zadanie pełnić określoną funkcję izolacyjną lub budowlaną, jednocześnie zapewniając odpowiednią ochronę przed elementami, które mogłyby spowodować rozpad pianki o zamkniętych komórkach zawartej wewnątrz panelu. Narażenie na światło ultrafioletowe (UV), chemikalia i wilgoć wpłynie na żywotność zainstalowanego panelu. Wybór odpowiedniego panelu piankowego do konkretnego zastosowania zapewnia, że panel zapewnia wymaganą ilość izolacji, pozostając jednocześnie stabilnym w zainstalowanym środowisku.
Niepodparte, pokryte folią panele piankowe są instalowane na różnych częściach konstrukcji za pomocą kleju i są odporne na bezpośredni kontakt ze światłem UV. Folia metalowa położona na materiale odbija światło UV padające na izolowany panel, zapobiegając jego kontaktowi z panelem piankowym. Wymagana jest ciągła kontrola metalowej okładziny, aby upewnić się, że światło UV nie przeniknęło przez barierę ochronną. W przypadku uszkodzenia, na uszkodzonym obszarze kładzie się metalową taśmę foliową, aby zapewnić odblaskową naprawę, która nadal chroni zainstalowaną izolację. Inny rodzaj panelu piankowego wykorzystuje podobny proces do ochrony izolacji, ale jest odporny na trudniejsze warunki i nie ulega łatwemu uszkodzeniu.
Strukturalne panele izolowane (SIP) umieszczają panel piankowy pomiędzy dwoma kawałkami cienkiej blachy i często są panelami blokującymi, które działają zarówno jako element konstrukcyjny, jak i izolator. Rodzaj blachy użytej do budowy panelu SIP będzie się różnić w zależności od otoczenia i zastosowania gotowej konstrukcji. Stal nierdzewna i aluminium są powszechnymi blachami używanymi do zapewnienia zewnętrznego podparcia panelu SIP przeznaczonego do montażu w miejscach narażonych na wysoką wilgotność lub nadmierne zmiany temperatury. Malowane kanapki ze stali miękkiej Panele SIP są stosowane w konstrukcjach wolnostojących — chłodziarkach typu walk-in — które wymagają dodatkowej wytrzymałości.
Każdy rodzaj piankowych lub strukturalnych paneli izolowanych wymaga czyszczenia, kontroli i konserwacji tras, aby zapewnić, że panele zapewniają wymaganą wartość izolacyjną dla danego zastosowania. Uszkodzone i połamane sekcje płyty piankowej umożliwiają wymianę ciepła pomiędzy przestrzeniami oddzielonymi płytą. Prosta kontrola wzrokowa odsłoniętej powierzchni panelu wykaże wczesne oznaki uszkodzenia i potencjalne problemy. Naprawa wszelkich nacięć, rozdarć lub luźnych fragmentów panelu piankowego taśmą foliową lub szpachlówkami epoksydowymi przed zniszczeniem panelu utrzymuje piankę w stanie nienaruszonym i stabilnym.