Origami to japońska sztuka składania papieru w reprezentatywne, a nie abstrakcyjne kształty. W języku japońskim origami jest słowem złożonym, składającym się ze słów „składać” i „papier”. Typowe kształty to ptaki – zwłaszcza żurawie, inne zwierzęta, łodzie i skrzynie. Sztuka obejmuje wyszukane wzory składania i ma style ceremonialne i rekreacyjne. Niedawno cięcie zostało połączone ze składaniem w tworzeniu figurek origami. Kirigami to japońskie słowo oznaczające cięcie papieru.
Origami jest tworzone z wielu rodzajów papieru origami. Niektóre mają jednolity kolor, w tym washi, bibułkę i papiery dwustronne. Stosowane są również papiery foliowe jednostronne – w jednolitych kolorach i gofrowane. Papier Bokashi, ze stopniowanym kolorem, jest wytwarzany w wielu stylach i wzorach, niektóre mają wiele iteracji cieniowania i przesuwają się od rogu do rogu, od środka do krawędzi lub w innych projektach.
Innym papierem origami jest Chiyogami lub Yuzen, sitodrukowe washi, które jest również używane do innych sztuk dekoracyjnych, takich jak robienie kimon dla papierowych lalek. Pochodzi z drzeworytów i został wprowadzony pod koniec XVIII wieku. Wzory są zwykle drukowane na papierze kozo, a gramatura wynosi około 18 gramów na metr kwadratowy (gsm). Chiyogami to złożone słowo oznaczające „tysiąc pokoleń” i „papier”.
Chiyogami jest tradycyjnie wzorowana na symbolach szczęścia, długiego życia i szczęścia, ale wciąż wymyślane są nowe wzory. Istnieją tysiące wzorów Chiyogami. Niektórzy producenci dokonują replikacji Chiyogami za pomocą druku offsetowego zamiast sitodruku. Te dokumenty mogą być tańsze, ale nie są autentyczne.
Katzome-shi, papier barwiony szablonowo na bazie technik druku kimono, może być również używany jako papier origami. Ten papier, również o gramaturze 70 gsm, został opracowany kilkaset lat po Chiyogami, który wszedł do użytku w Kioto w XX wieku.
Wiele tradycyjnych projektów origami opiera się na rozpoczynaniu od kwadratowego arkusza papieru, ale nowe projekty obejmują origami zbudowane z okrągłego papieru, prostokątnego papieru, a nawet wielu kawałków papieru połączonych razem, czasami nazywanych origami modułowymi, gdy każdy arkusz papieru origami jest składany identyczna forma i wieloczęściowe origami, gdy wiele arkuszy jest używanych po prostu do rozszerzenia kreacji bez replikacji. Fabrigami to stosunkowo nowa sztuka wykorzystująca techniki origami i tkaninę jako medium. Jednym z zalecanych „papierów origami” do tej specjalistycznej praktyki jest bawełniana sukno z usztywniaczem do tkanin, ale inne tkaniny również mogą się sprawdzić. Wykonywanie złożonych kreacji z tkaniny połączonej z papierem origami to kolejny styl fabrigami.