Papier ścierny to rodzaj papieru ściernego używanego do szlifowania i polerowania metalu. Ten produkt ma szorstką teksturę powierzchni z gładkim podkładem papierowym. Chociaż papier ścierny wygląda i przypomina papier ścierny, te dwa produkty są w rzeczywistości zupełnie inne. Ogólnie rzecz biorąc, produkty szmerglowe są przeznaczone do użytku na metalu, podczas gdy papier ścierny jest używany głównie do drewna. Papier ten jest powszechnie używany podczas produkcji zegarków, biżuterii oraz napraw i detali samochodowych.
Producenci wytwarzają papier ścierny poprzez przyklejanie ściernych cząstek mineralnych do arkuszy papieru za pomocą specjalnego kleju. Emery, rodzaj naturalnie występującego minerału, może być również znany jako spinel żelaza lub hercynit. Podczas gdy najbardziej podstawowe formy tego produktu mają podkład papierowy, płótna ścierne są znacznie powszechniejsze i mogą być używane w taki sam sposób, jak tradycyjne wersje papierowe. Producenci mogą również tworzyć płyty szmerglowe, nakładając ten minerał na podłoże drewniane lub tekturowe.
Papier ścierny sprzedawany jest w arkuszach o różnych rozmiarach, podobnie jak papier ścierny. Niektórzy producenci dołączają ten produkt również do dysków lub wierteł szlifierskich, dzięki czemu można ich używać z narzędziami szlifierskimi. Płótno ścierne jest zwykle sprzedawane w rolkach, podobnych do rolek tkaniny, które różnią się rozmiarem, aby zaspokoić potrzeby różnych użytkowników.
W porównaniu z papierem ściernym papier ścierny zapewnia większą precyzję i przewidywalność. Wynika to z jednolitej wielkości ziaren cząstek szmergla, a także ich stabilnej struktury. Te cechy sprawiają, że papier ten jest najlepszą opcją do wysokiej klasy obróbki metalu, a także zapewnia bardziej równomierne wykończenie lub polerowanie.
Kupujący wybierają produkty szmerglowe na podstawie poziomu ścieralności lub ziarnistości. Wersje bardzo grube są przeznaczone do szlifowania dużych powierzchni lub usuwania dużych ilości farby i rdzy. Można je rozpoznać po numerze ziarna, który zwykle waha się od 40 do 50. Papier o średniej ziarnistości jest przeznaczony do szlifowania ogólnego i ma ziarnistość od 50 do 90. Papier drobnoziarnisty jest najmniej ziarnisty i ma ziarnistość wartość większa niż 90. Papier o drobnym ziarnie dobrze nadaje się do prac wykończeniowych lub polerowania metali.
Wiele projektów wymaga od użytkowników pracy z kilkoma ziarnami papieru ściernego w celu uzyskania pożądanego wykończenia. Na przykład najpierw użyjemy papieru ściernego do usunięcia nadmiaru metalu i zeszlifowania szwów. Następnie za pomocą papieru o średniej ziarnistości wygładzamy powierzchnię i usuwamy wszelkie pozostałe zanieczyszczenia. Wreszcie drobny papier ścierny uszlachetnia metal i wydobywa jego naturalny połysk. Każdy z tych papierów może być używany na mokro lub na sucho, w zależności od wymagań końcowego wykończenia.