Parkinsonia to nazwa rodzaju roślin kwiatowych z rodziny grochu Fabaceae. Został nazwany na cześć XVI-wiecznego angielskiego botanika Johna Parkinsona. Do rodzaju Parkinsonia należy dwanaście gatunków dużych krzewów lub małych drzew, pochodzących z suchych i suchych regionów Afryki i obu Ameryk. Odporne z natury rośliny mogą stanowić znaczne zagrożenie dla regionów nierodzimych, takich jak półpustynne obszary Australii, gdzie są uważane za chwasty. Mogą jednak również działać jako uzupełniające źródło diety dla grup wiejskich na obszarach dotkniętych suszą.
13 gatunków Parkinsonii jest opisanych jako małe kłujące drzewa lub duże krzewy o wysokości od około 16-40 stóp (około 5-12 m). Posiadają rozbudowany system korzeniowy powierzchni i głęboki korzeń palowy. Ich liście są cienkie i bladozielone z pierzastym wyglądem.
Kwiaty tych roślin różnią się kolorem od żółtego do białego, ale wszystkie mają pięć płatków. Być może najbardziej charakterystyczną cechą roślin z rodzaju Parkinsonia są ich zielone pnie. W rzeczywistości większość amerykańskich gatunków określa się potoczną nazwą „palo verde”, co po hiszpańsku oznacza „zielony kij”.
Chociaż rośliny z rodzaju Parkinsonia pochodzą z trzech kontynentów — Ameryki Północnej, Ameryki Południowej i Afryki — rozprzestrzeniły się daleko poza swoje granice. Odporne rośliny są zdolne do wietrzenia ekstremalnych upałów i suszy. Ich nasiona mają grubą zewnętrzną skorupkę i mogą pozostawać pod ziemią przez lata, zanim w ogóle wykiełkują. To może sprawić, że każdy gatunek Parkinsonii będzie konkurował, gdy zostanie wprowadzony na obcą glebę, tak jak w przypadku Australii.
Osadnicy przywieźli Parkinsonię do Australii w drugiej połowie XIX wieku. Pierwotnie przeznaczone jako ozdobne drzewo cieniujące do sadzenia wokół osad, kwitnące rośliny kwitły w półsuchym klimacie północnej Australii. Obecnie uważa się je za znaczący egzotyczny chwast, który może zakłócać lokalny dobrostan roślin i zwierząt. Rząd Australii wprowadził program kontroli przyszłego rozprzestrzeniania się roślin.
Kilka gatunków Parkinsonii było historycznie wykorzystywanych jako pożywienie dla ludzi i zwierząt gospodarskich. Na przykład podgórze palo verde, pochodzące z północno-zachodniego Meksyku, było niegdyś cenione przez rdzennych mieszkańców Seri, którzy mielili nasiona na kwiaty, gotowali strąki jako warzywo i delektowali się słodkim miąższem owoców jako ucztą. Na suchych obszarach i terenach dotkniętych suszą owce i kozy nadal karmi się liśćmi i nasionami innego gatunku północnoamerykańskiego, ciernia jerozolimskiego.