Wyparka opadowa to urządzenie stosowane w przemyśle do odparowywania substancji wrażliwych na temperaturę i uzyskiwania koncentratów tych substancji w kontrolowanych warunkach. Znajdują zastosowanie w kilku branżach, m.in. mleczarskiej, papierniczej i chemicznej. Wyparki z opadającym filmem mogą być również stosowane w branży farmaceutycznej i spożywczej.
Ciecz wrażliwa na ciepło, która ma być przetwarzana, spływa cienką warstwą w dół wzdłuż ścianek rur grzewczych, dlatego nazywa się ją parownikiem ze spływającym filmem. Ciekła substancja jest w razie potrzeby podgrzewana do temperatury wrzenia, zanim dostanie się do głowicy parownika. Po wejściu do głowicy spływa w dół przez wewnętrzną powierzchnię rurek grzewczych.
Para jest nakładana na zewnętrzną powierzchnię rur. Ciecz odparowuje bez bezpośredniego kontaktu z parą. W kolejnej fazie stężona ciecz i para wodna trafiają do separatora. Ciecz jest zbierana i uwalniana przez pompę.
Wyparka ze spływającym filmem cieczy służy do zagęszczania substancji, które mają tendencję do pozostawiania pozostałości w wyniku kondensacji. Są bardzo starannie zaprojektowane, aby umożliwić równomierny przepływ cieczy po powierzchniach rur i wymagają odpowiedniego zwilżenia powierzchni grzewczych, aby proces przebiegał płynnie. Jeśli powierzchnie nie zostaną odpowiednio nawilżone, mogą pojawić się inkrustacje i suche plamy, które utrudnią cały proces.
Są to najczęściej używane parowniki w wielu gałęziach przemysłu, jeśli chodzi o zagęszczanie cieczy wrażliwych na ciepło. Są używane w przemyśle mleczarskim do zagęszczania mleka i mleka odtłuszczonego bez powodowania uszkodzeń termicznych. Soki owocowe i warzywne są również zagęszczane za pomocą wyparek opadowych.
Koncentracja tych substancji jest nie lada wyzwaniem, ponieważ niektóre elementy w sokach, które wpływają na smak, są tracone podczas procesu parowania. Soki zawierają również drobne cząstki stałe, które pozostają w procesie parowania. Te ciała stałe przywierają do powierzchni probówek i mogą się palić lub powodować psucie się. Problemu tego można uniknąć, kontrolując system tak, aby płyn krążył z dużą szybkością wewnątrz rur. Czasami smak soku zmienia się, gdy staje się bardziej skoncentrowany, więc do koncentratu dodaje się trochę surowego soku, aby zachować ten sam smak.
Dzięki odpowiednio zaprojektowanemu systemowi sterowania możliwe jest uzyskanie spójnych koncentratów płynnych. Wyparka z opadającym filmem ma bardzo wysoki stopień wrażliwości na zmiany parametrów, takich jak szybkość podawania i dostarczanie energii. Może pracować przy wyjątkowo niskich różnicach temperatur pomiędzy przetwarzaną cieczą a czynnikiem grzewczym. Ta cecha umożliwia stosowanie wyparki z opadającym filmem w wielu konfiguracjach w wielu gałęziach przemysłu.