Pasta do zębów z ksylitolem to rodzaj środka do czyszczenia zębów zawierającego sztuczny słodzik pochodzący z niektórych roślin i owoców, takich jak brzozy i śliwki. Wykazano, że ten słodzik ksylitolowy działa jak naturalny antybiotyk, neutralizujący bakterie powodujące próchnicę w jamie ustnej. Regularne stosowanie pasty do zębów z ksylitolem może również zmniejszyć odkładanie się płytki nazębnej na zębach i zapobiec utracie ochronnego szkliwa. Stosowanie w pastach do zębów substytutów cukru, takich jak ksylitol, jest bezpieczną alternatywą dla osób z cukrzycą lub hipoglikemią, które mogły mieć w przeszłości problemy z szczotkowaniem przy użyciu składników pasty na bazie cukru.
Próchnica i próchnica często wynikają nie tylko z bakterii, ale także z kwaśnego pH w jamie ustnej. W testach laboratoryjnych substytut cukru w paście do zębów z ksylitolem został zmierzony jako bardziej pomocny niż inne składniki w przywracaniu tego poziomu pH do neutralnej równowagi. Pasta do zębów z ksylitolem nie ma zauważalnego wpływu na poziom cukru we krwi ze względu na niski indeks glikemiczny wynoszący siedem. Dodanie zrównoważonych ilości słodzika ksylitolowego i aloesu do niektórych past do zębów uczyniło je dobrym wyborem dla użytkowników z wrażliwością zębów i dziąseł.
W porównaniu ze standardowymi cukrami, ksylitol ma znacznie niższy procent zarówno kalorii, jak i węglowodanów. Pasta do zębów z ksylitolem została zatwierdzona jako bezpieczna alternatywa dla pasty wzbogaconej fluorem, szczególnie dla małych dzieci. Ten rodzaj pasty do zębów jest czasami przedstawiany jako bardziej ekologiczna opcja w obliczu problemów zdrowotnych związanych z chemikaliami, takimi jak ścierne środki czyszczące na bazie siarczanów, które można znaleźć w niektórych innych pastach do zębów.
Jedną z kluczowych zalet ksylitolu w paście do zębów jest to, że chemicznie rozkłada powłoki na zębach znane jako biofilmy. Biofilmy zazwyczaj powstają w wyniku spożywania pokarmów i napojów o znacznie wysokim poziomie cukru stołowego i stanowią schronienie dla bakterii, które przyklejają się do powierzchni zębów i namnażają. Gdy pasta z ksylitolem rozerwie strukturę biofilmu, bakterie nie mają nic, co mogłoby je utrzymać i łatwo je spłukać. Oprócz zmniejszenia ubytków, ten efekt ksylitolu może zmniejszyć prawdopodobieństwo chorób zębów, takich jak zapalenie dziąseł.
Odnotowanym problemem związanym z pastą do zębów zawierającą ksylitol jest to, że ten sztuczny słodzik jest bardzo toksyczny dla zwierząt domowych, a mianowicie psów i kotów, które lubią próbować ludzkiej żywności i produktów gospodarstwa domowego. Spożywanie ksylitolu może powodować poważne problemy zdrowotne u zwierząt, w tym niewydolność wątroby. Użytkownicy pasty ksylitolowej ze zwierzętami domowymi powinni zadbać o to, aby była zamknięta i poza zasięgiem ich ciekawskich zwierząt.