Pętla synchronizacji fazy (PLL) to rodzaj systemu równoważącego, który służy do regulacji częstotliwości sygnału wyjściowego tak, aby był porównywalny z sygnałem wejściowym generowanym przez ten sam sprzęt. Realizacja tego procesu wymaga użycia tak zwanego oscylatora o zmiennej częstotliwości w połączeniu z detektorem, który jest w stanie odczytać oba sygnały. Razem te komponenty działają jako pojedynczy obwód do odczytu i zarządzania sygnałami, tak aby powstała stabilna pętla.
Proces tworzenia pętli synchronizacji fazowej obejmuje śledzenie dwóch zaangażowanych sygnałów, identyfikację częstotliwości, a następnie modulowanie częstotliwości tak, aby zasadniczo działały ze sobą krok po kroku. Możliwość tworzenia tego typu sytuacji w zamkniętej pętli umożliwia wiele zastosowań mediów elektronicznych. Na przykład możliwość ustanowienia pętli synchronizacji fazowej pomaga w ustanowieniu czystego sygnału radiowego, nawet jeśli w transmisji występuje dużo szumów tła i zakłóceń. W pewnym sensie pętla umożliwia modulację sygnałów wejściowych i wyjściowych w transmisji tak, aby rzeczywista komunikacja była jasna.
Pętla z blokadą fazową jest również wykorzystywana w innych typach sytuacji komunikacyjnych. W telekomunikacji ogólnej, w tym przewodowej i bezprzewodowej komunikacji telefonicznej, ten proces manipulowania częstotliwością powoduje uniknięcie lub przynajmniej zminimalizowanie niektórych problemów z dźwiękiem, które mogą wystąpić. Obejmuje to odbijanie się echem na linii, zjawisko znane jako wcinanie się i zanikanie, a nawet nagłe piski, które zagłuszają wszelkie próby komunikacji. Ponieważ większość telekomunikacji wykorzystuje technologię cyfrową zamiast starszej technologii analogowej, potrzeba ustanowienia pętli synchronizacji fazowej w celu poprawy odbioru jest ważniejsza niż kiedykolwiek.
Zastosowanie pętli fazowej jest również ważne dla funkcjonowania wielu urządzeń elektronicznych, w tym komputerów różnych typów. Tworząc stabilną pętlę, poziom wydajności jest utrzymywany, a potencjalne przeciążenie obwodu jest ograniczone do minimum. Dopóki obwód jest w stanie uzgodnić sygnały wejściowe i wyjściowe tak, aby były porównywalne, przepływ do i z urządzenia będzie się mieścił w rozsądnych parametrach bezpieczeństwa. Zapewnia to sprawne działanie, a także zapobiega nadmiernemu obciążeniu obwodów, które mogłoby spowodować trwałe uszkodzenie urządzenia, wymagające wymiany wszystkich lub przynajmniej niektórych elementów.