Piec przemysłowy odnosi się do sprzętu, który służy do dostarczania ciepła do określonego procesu lub reakcji. Piece przemysłowe są niezbędnymi urządzeniami do odlewania metali i innych procesów w hutnictwie żelaza i stali. Wykorzystywane są również w szklarstwie i produkcji chemicznej. Istnieje wiele projektów pieców przemysłowych, ale większość z nich ma wspólne cechy i przeznaczenie.
W typowym piecu przemysłowym paliwo wpływa do palnika i jest spalane za pomocą prowadzącej do niego dmuchawy powietrza. Płomienie z palnika wznoszą się, aby ogrzać promieniującą część pieca. Ta sekcja jest również znana jako palenisko. Wzdłuż ścian sekcji promieniującej znajdują się metalowe rurki zawierające płyn zwany płynem przenoszącym ciepło (HTF). Przemysł powszechnie używa swoich pieców do podgrzewania tego wtórnego płynu, który jest następnie przenoszony wokół zakładu tam, gdzie ciepło jest potrzebne w ramach produkcji.
Stosowanie HTF jest szczególnie przydatne, gdy podgrzewany materiał jest lotny lub szczególnie wrażliwy na wysoką temperaturę. Oprócz rur przenoszących HTF, izolacja wyściela ściany typowego pieca przemysłowego, aby uniknąć nadmiernych strat ciepła. Nad sekcją radiacyjną znajduje się sekcja konwekcji. Zawiera również rurki HTF i służy do odzyskiwania dodatkowego ciepła.
Ta część pieca przemysłowego służy w dużej mierze do tego samego celu, co sekcja radiacyjna. Różnica polega na niższej temperaturze sekcji konwekcyjnej oraz na tym, że ciepło jest przenoszone przez konwekcję, a nie przez promieniowanie ze spalanego paliwa. W górnej części sekcji konwekcji znajduje się mały otwór zwany wziernikiem. Wziernik umożliwia personelowi monitorowanie wnętrza pieca. Piec przemysłowy musi być od czasu do czasu monitorowany, aby zapewnić bezpieczeństwo pracy.
Jednym z powszechnych problemów, które można wykryć przez wziernik, jest uderzenie płomienia. Dzieje się tak, gdy płomienie palnika są zbyt blisko lub dotykają metalowej rury. W wyniku uderzenia płomienia mogą wystąpić pojedyncze punkty o bardzo wysokiej temperaturze, co może stanowić zagrożenie, jeśli nie zostanie naprawione.
W górnej części pieca przemysłowego znajduje się komin, cylindryczna konstrukcja, która usuwa spaliny z pieca. Komin jest niezbędny do odsunięcia niebezpiecznych gazów od personelu, ale służy również innemu celowi. Wewnątrz komina znajduje się tak zwany przegroda przepustnicy, zawór, który reguluje ilość ciepła traconego przez komin. Utrzymuje również ciśnienie wewnątrz pieca w zakresie bezpiecznym dla osób pracujących w jego pobliżu.