Piec tyglowy to piec specjalnie zaprojektowany do użytku z tyglami, dużymi pojemnikami z ognioodpornego materiału, używanymi do przechowywania produktów, takich jak metal i szkło, podczas ich topienia, aby można je było obrabiać. Produkcja tyglowa szerokiej gamy produktów, od rękodzieła po sprzęt przemysłowy, odbywa się na całym świecie, a takie piece są kluczowym elementem tego procesu. Wiele firm produkuje piece tyglowe. Niektórzy koncentrują się na zastosowaniach specjalnych, podczas gdy inni wytwarzają produkty ogólnego użytku dla swoich klientów.
Piec tyglowy posiada obszerne wnętrze wykonane z okładziny z materiału ogniotrwałego typu cegła. Izolacja i obudowa zewnętrzna utrzymują temperaturę wewnątrz i zapewniają bezpieczną pracę wokół pieca podczas pracy elementu grzejnego. Do ogrzewania mogą być używane elementy gazowe lub elektryczne, które w zależności od zastosowania mogą podnosić bardzo wysokie temperatury wewnętrzne. Operator umieszcza napełnione tygle w środku, uszczelnia piec i wypala go w celu stopienia tych materiałów.
Zazwyczaj wnętrze jest konfigurowalne. Pozwala to technikowi na ustawienie półek i stojaków w optymalnych pozycjach do wypalania. Technik może je przenosić, aby pomieścić tygle i ładunki o różnych rozmiarach oraz zrównoważyć zawartość. Celem jest równomierne, równomierne podgrzewanie wszystkich przedmiotów w piecu tyglowym, a to wymaga starannego wysiłku, aby umieścić przedmioty w optymalnych pozycjach. Wentylatory i otwory wentylacyjne mogą być używane do wspomagania cyrkulacji powietrza i zapobiegania powstawaniu gorących lub zimnych punktów wewnątrz pieca, które mogą zakłócać wypalanie.
Rozmiar może się znacznie różnić. Ludzie tacy jak jubilerzy mogą pracować przy swoich projektach z bardzo małym piecem tyglowym stołowym, podczas gdy piece przemysłowe mogą być ogromne. Urządzenie jest zwykle programowalne, aby umożliwić operatorowi ustawienie jednego z dowolnej liczby cykli lub opracowanie cyklu niestandardowego. Program dokładnie kontroluje temperaturę podczas nagrzewania się, rozpalania i stygnięcia pieca tyglowego. Kontrole te mają kluczowe znaczenie dla ochrony materiałów wewnątrz, a także dla konserwacji samego pieca, ponieważ cegła ogniotrwała może zostać uszkodzona przez nagłe ekstremalne temperatury.
Bezpieczeństwo pieca tyglowego zwykle wymaga od ludzi noszenia odzieży ochronnej i okularów podczas pracy urządzenia. Odzież może zapobiegać oparzeniom, a gogle chronią oczy przed jasnym światłem i rozpryskami. Technicy przechodzą również szkolenie w zakresie postępowania w sytuacjach awaryjnych, obsługi przycisków zatrzymania awaryjnego i innych zagadnień. Obszar pieca może być zamknięty i zabezpieczony dla dodatkowego bezpieczeństwa.