Uszczelnienia twarzy to proste urządzenia, które służą do wypełniania niewielkiej szczeliny, która może wystąpić między dwoma końcami, skutecznie tworząc połączenie, które umożliwia przepływ cieczy lub gazów bez występowania przecieków. Uszczelnienie twarzy zwykle wypełnia niewielką szczelinę, która znajduje się w rowkach lub we wnęce pewnego rodzaju kołnierza. Istnieje wiele różnych typów uszczelnień twarzy, w tym pierścienie typu O, pierścienie typu C i pierścienie typu E.
Głównym celem uszczelnienia twarzy jest ustanowienie solidnego połączenia między dwoma przedmiotami, zwykle poprzez wypełnienie wszelkich niewielkich szczelin lub otworów, które mogą pozostać po złożeniu dwóch końców. Dodając uszczelnienie do procesu, wszelkie drobne szczeliny, które mogą występować, są skutecznie blokowane lub zamykane, co często zwiększa wydajność zaangażowanych maszyn lub urządzeń, a także pozwala na eksploatację urządzenia z większym stopniem bezpieczeństwo. Ponieważ wymagany rodzaj uszczelnienia będzie się różnił wielkością i kształtem, istnieją uszczelnienia stworzone do niemal każdej sytuacji.
Uszczelnienie twarzy może być stosowane w celu zapewnienia, że ciecze lub gazy mogą przechodzić przez system bez widocznych przecieków na złączach lub w innych obszarach, w których łączone są sekcje komponentów. Działając jako bufor łączący dwa końce, uszczelka pomaga zmniejszyć straty wszystkiego, co jest przenoszone przez system. Prawidłowo zainstalowana uszczelka umożliwia również utrzymanie akceptowalnego poziomu ciśnienia w zamkniętym obszarze, co często może mieć krytyczne znaczenie dla działania urządzenia.
Oprócz pomagania sprzętowi w utrzymaniu pewnego poziomu wydajności, stosowanie uszczelnienia twarzy może być również postrzegane jako środek bezpieczeństwa. Ponieważ plomby zatrzymują wszystko, co jest przenoszone przez zamknięty system, ryzyko negatywnego wpływu tych substancji na operatorów ludzkich jest ograniczone do minimum. Zużyte uszczelnienia, które nie zatrzymują już przepływu niektórych cieczy lub gazów, pozwolą na pewien stopień wycieku i mogą stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa osób pracujących w bezpośrednim sąsiedztwie. Z tego powodu nie jest niczym niezwykłym, że regularna konserwacja maszyn produkcyjnych obejmuje okresową kontrolę i wymianę uszczelek, oringów i innych typów uszczelnień czołowych, aby nie tylko utrzymać optymalną wydajność sprzętu, ale także zachować środowisko pracy stosunkowo bezpieczne dla pracowników.