Piedra to choroba polegająca na przyczepianiu się grzybów do trzonu włosa, co prowadzi do łamania się samego włosa. Jego nazwa pochodzi od hiszpańskiego słowa oznaczającego „kamień”. Piedra jest również określana jako trichosporosis, ponieważ rodzaj grzyba Trichosporon jest wymieniany jako przyczyna tego stanu. Kilka innych rodzajów grzybów przyczynia się jednak do powstania piedry. Uważa się, że stan ten został po raz pierwszy opisany w publikacji z połowy XIX wieku The Human Hair: Its Structure, Growth, Diseases, and Their Treatment.
Na początku XX wieku piedra została podzielona na dwa typy: czarną i białą. Czarna forma charakteryzuje się osłabieniem trzonu włosa wywołanym przez grzyb Piedraia hortae. Zwykle dotyczy włosów na skórze głowy i występuje najczęściej w Ameryce Południowej i południowo-wschodniej Azji, szczególnie w regionach charakteryzujących się wilgocią i wysokimi temperaturami. Ta wersja stanu pochodzi od ciemnej pigmentacji guzków.
Podobnie, biały wariant pochodzi od jasnej lub kremowej cery charakterystycznych dla niej grudek. Jednak w niektórych przypadkach może mieć brązowawą pigmentację. W przeciwieństwie do czarnej piedry, jest dość powszechny w Stanach Zjednoczonych, szczególnie w regionie południowym. Jest również powszechny w Ameryce Południowej i Azji, a także w niektórych częściach Europy i Japonii. Główne miejsca występowania to broda i wąsy, brwi, rzęsy i włosy w okolicach narządów płciowych i pod pachami.
Jest to biała piedra wywoływana przez grzyb Trichosporon. Rodzaj ten dzieli się na sześć gatunków: Trichosporon asahii, asteroidy Trichosporon, Trichosporon cutaneum, Trichosporon inkin, Trichosporon mucoides i Trichosporon ovoides. Oprócz ludzi, biała piedra dotyka małp i koni; z kolei czarny wariant jest ograniczony do ludzi i małp.
Najpopularniejszą i najskuteczniejszą formą leczenia piedra jest golenie włosów pacjenta. Niektórzy jednak decydują się na środki przeciwgrzybicze lub produkty lecznicze. Terbinafina, o nazwach handlowych Lamisil i Terbinex, jest najczęściej stosowana w leczeniu infekcji grzybiczych paznokci i paznokci i jest preferowaną metodą przeciwgrzybiczą w przypadku czarnej wersji. Środki przeciwgrzybicze stosowane przeciwko odmianie białej obejmują cyklopiroks olaminy, znany również jako Mycoster, Batrafen i Loprox; oraz pochodne organicznego związku imidazolu.
Osoby leczone na piedrę mogą doświadczyć zniszczenia struktury łodygi włosa. Ta komplikacja potęguje ryzyko nawrotu, które może być spontaniczne i nieoczekiwane. Mimo to lekarze na ogół uważają rokowanie po leczeniu choroby za dobre, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że nawroty są rzadkie.