Pielęgniarstwo rehabilitacyjne to dział pielęgniarstwa, który koncentruje się na opiece nad pacjentami, którzy zostali ubezwłasnowolnieni w wyniku urazu lub choroby. Celem pielęgniarki jest uczestniczenie w programie leczenia, który pozwoli pacjentowi odzyskać jak najwięcej normalnych funkcji, a tym samym poprawić jakość życia pacjenta. Pielęgniarki rehabilitacyjne lub rehabilitacyjne pracują w szpitalach, ośrodkach rehabilitacyjnych, klinikach, domach opieki i środowiskach domowej opieki zdrowotnej, a wynagrodzenia w tym zakresie są dość zróżnicowane.
Osoby zainteresowane karierą w pielęgniarstwie rehabilitacyjnym muszą uczęszczać do szkoły pielęgniarskiej i skupić się na rehabilitacji podczas szkolenia pielęgniarskiego. Wielu z nich odbywa dodatkowe szkolenie i certyfikację zarządu w profesjonalnej organizacji, aby zwiększyć swoje szanse na zatrudnienie. Certyfikacja Rady potwierdza, że pielęgniarka rehabilitacyjna zdała egzamin sprawdzający umiejętności pielęgniarskie oraz jest zaangażowana w dalsze kształcenie w tej dziedzinie i ciągłe doskonalenie się jako pielęgniarka. Certyfikacja rady może również pozwolić pielęgniarce na nadzorowanie innych pielęgniarek lub kierowanie zespołem rehabilitacyjnym.
Pielęgniarki te mogą wykonywać wiele podstawowych czynności pielęgnacyjnych, takich jak oczyszczanie ran, podawanie leków, asystowanie pacjentom w funkcjonowaniu organizmu, sporządzanie wykresów i koordynacja z zespołem medycznym, ale także wykonują zadania ściśle związane z rehabilitacją. Na przykład pielęgniarka rehabilitacyjna może pomóc pacjentowi nauczyć się chodzić, jeść, mówić, pisać lub wykonywać inne czynności po urazie lub chorobie, która osłabiła te umiejętności. Pielęgniarki te mogą również pracować z pacjentami, którzy zmagają się z nadużywaniem substancji i chorobami psychicznymi.
Pielęgniarstwo rehabilitacyjne obejmuje również edukację i upodmiotowienie pacjenta. Jeśli np. po wypadku pacjent wydaje się być na stałe przywiązany do wózka inwalidzkiego, pielęgniarka rehabilitacyjna pomoże mu w nauce korzystania z wózka i zapewni mu edukację, która pomoże mu żyć jak najbardziej samodzielnie. Pielęgniarki rehabilitacyjne pomagają również pacjentom w przyzwyczajaniu się do protez kończyn, respiratorów i innych urządzeń pomocniczych, które mogą być wymagane.
W ramach zespołu opieki nad pacjentem pielęgniarki rehabilitacyjne współpracują z innymi specjalistami rehabilitacji w celu rozwiązania konkretnego stanu i problemów pacjenta oraz opracowania planu leczenia odpowiedniego dla pacjenta. Niektóre pielęgniarki rehabilitacyjne decydują się na skupienie się na konkretnym aspekcie pielęgniarstwa rehabilitacyjnego, takim jak pomoc pacjentom w odzyskaniu zdolności motorycznych lub pomoc pacjentom, którzy potrzebują urządzeń adaptacyjnych. Inni w dziedzinie praktyki pielęgniarstwa rehabilitacyjnego bardziej ogólnie, pracując z różnymi pacjentami i nad różnymi przypadkami.