Pilnik nożowy to rodzaj stożkowego pilnika w kształcie noża, używanego do piłowania kanałów w kształcie litery V lub punktu połączenia dwóch powierzchni o ostrym kącie. Pilniki nożowe to zazwyczaj narzędzia ręczne wykonane z hartowanej stali z rzędami uniesionych „zębów”. Ząbki pilnika nożowego pozwalają mu pełnić funkcję piłowania drewna i metalu. Mają kształt łuku i zwężają się od podstawy do punktu, ale krawędź noża ma jednakową grubość na całej długości pilnika.
Pilniki nożowe obejmują zarówno te z „szorstkim” nacięciem zębów, jak i te z „martwym” nacięciem zębów. Pilnik z szorstkim nożem będzie miał dwadzieścia zębów na cal, podczas gdy pilnik z martwym nożem będzie miał sto lub więcej zębów na cal. Pełny zakres zębów, od najmniejszej liczby do największej liczby na cal, to: szorstkie, średnie, bękarty, drugie cięcie, gładkie i martwe. Szorstki pilnik nożowy goli materiał szybko i w przybliżeniu, podczas gdy większa liczba zębów na cal sprawia, że pilnik nożowy jest gładszy, dzięki czemu będzie piłował wolniej i dawał gładszy produkt końcowy.
Pilniki nożowe wykonują drobne nacięcia w obrabianym drewnie lub metalu. Pozwala to pracownikowi ogolić i udoskonalić części formowanego materiału do wymaganych specyfikacji projektowych i kształtu. Pilniki nożowe są optymalne do trudno dostępnych narożników o ostrych kątach i są również skuteczne do ostrzenia innych narzędzi, takich jak dłuta i noże.
Z biegiem czasu zęby pilnika mogą zatkać się drobnymi kawałkami materiału, metalu lub drewna. Kawałki gruzu pozostawione między zębami pilnika nazywane są szpilkami, więc zatykanie pilnika nazywa się szpilkowaniem. Przypinanie sprawia, że pilnik jest znacznie mniej skuteczny i może zarysować obrabianą powierzchnię. Karta do pilników z twardym metalowym włosiem usuwa zanieczyszczenia i sprawia, że pilnik ponownie nadaje się do dalszego użytku. Pocieranie kredą na zębach pilnika noża może również pomóc w zapobieganiu nadmiernemu przypinaniu.
Najlepszym sposobem przechowywania pilników noży jest powieszenie ich na stojaku. Można je również przechowywać w szufladzie, ale ważne jest, aby każdy plik był starannie oddzielony od drugiego. Właściwe przechowywanie pilników pomaga zapewnić, że pilniki nie tracą zębów i stają się mniej efektywne podczas użytkowania. Żywotność pilnika nożowego będzie zależeć od tego, jak często jest używany, od właściwego przechowywania i pielęgnacji oraz od miękkości drewna i metalu, na którym jest używany.