Plagiat internetowy to termin używany do opisania nielegalnego wykorzystania prac pisemnych, zdjęć lub grafik na stronie internetowej. Zwykle jest pobierany z innej witryny bez podawania autora oryginalnej treści. Przepisy dotyczące treści online są takie same, jak w przypadku materiałów drukowanych, co oznacza, że są one chronione przepisami dotyczącymi naruszenia praw autorskich.
Kiedy coś jest napisane lub powstaje zdjęcie lub grafika, jest to automatycznie chronione prawem autorskim i prawnie chronione przed kradzieżą. Plagiat w Internecie jest czasami trudniejszy do wykrycia niż w przypadku materiałów drukowanych ze względu na łatwość kradzieży materiałów. Istnieją programy, które mogą ostrzegać twórców treści, gdy ich praca jest wykorzystywana w innym miejscu, a w takim przypadku można podjąć kroki prawne. Większość wyszukiwarek blokuje wyświetlanie witryny zawierającej materiały plagiatowe w wynikach wyszukiwania. Ich strony internetowe również mogą zostać usunięte, chociaż dokładne działanie może zależeć od życzeń twórcy oryginalnej treści.
Plagiat w Internecie może obejmować różne rzeczy oprócz treści i zdjęć. Za plagiat można uznać wszystko, co zostało zaczerpnięte z innej strony internetowej lub materiałów drukowanych i umieszczone w innym miejscu. Obejmuje to serwisy społecznościowe, osobiste blogi i prywatne wiadomości e-mail. Oryginalny twórca wszelkich treści, z których korzysta, powinien otrzymać pełne uznanie za jego pracę. Aby to zrobić, ogólnie dopuszczalne jest podanie nazwiska autora, fotografa lub artysty. Jeśli te informacje nie są dostępne, często akceptowalne jest umieszczenie linku do strony internetowej, na której znaleziono treść.
Aby jednak zapewnić prawidłowe uznanie, dobrze jest poprosić o pozwolenie bezpośrednio od twórcy treści. Zwykle można to zrobić, wysyłając e-mail lub dzwoniąc. Niekiedy zasady korzystania z treści są wyświetlane na samej witrynie wraz z informacją o tym, w jaki sposób należy z nich korzystać, jak przyznać kredyt oraz na jakich stronach można z nich korzystać. Większość wymaga, aby cytat był wyraźnie widoczny i łatwy do odczytania. Powinien również znajdować się blisko treści, zwykle tuż pod nią jako podpis.
Osoby, które uważają, że padły ofiarą plagiatu internetowego, powinny skontaktować się z odpowiednimi urzędnikami, podając link do strony internetowej lub osoby, która obrażała. Czasami skuteczniejsze jest skontaktowanie się najpierw z osobą korzystającą z treści, ponieważ wiele osób nie zdaje sobie sprawy, że łamie prawo. Czasami po prostu zażądanie usunięcia treści lub uznania ich prawowitym właścicielom wystarczy, aby zaradzić tej sytuacji.