Plamka mongolska to plama przebarwienia skóry, która zwykle jest koloru niebieskiego i często pojawia się u ciemnoskórych niemowląt i dzieci. Znane również jako wrodzona melanocytoza skórna, plamki te zwykle tworzą się podczas rozwoju prenatalnego i są spowodowane nagromadzeniem pigmentacji pod powierzchnią skóry. Nie stanowią zagrożenia dla zdrowia i mają tendencję do stopniowego zanikania wraz z rozwojem dziecka. Jednak ze względu na ich wygląd przypominający siniaki, są one niestety czasami mylone jako wskaźnik krzywdzenia dzieci.
W większości przypadków plama mongolska ma wygląd niebieski, chociaż może być również szara lub brązowa. Generalnie nie jest wypukły i ma taką samą konsystencję jak reszta skóry. Zwykle ma średnicę od jednego do trzech cali (2.54 do 7.62 cm) i często ma pofalowane, niewyraźne krawędzie. Plamy mogą występować pojedynczo lub w skupiskach i często znajdują się na plecach, ramionach i pośladkach. Są dość powszechne wśród ciemnoskórych niemowląt i dzieci i mogą pojawić się w 80 do 90 procentach urodzeń w Azji, Afryce Wschodniej i rdzennych Amerykanach.
Dla osób niezaznajomionych z chorobą pojawienie się mongolskiej plamki może być dość niepokojące. Należy jednak pamiętać, że plamy są całkowicie nieszkodliwe. Występują podczas rozwoju prenatalnego, kiedy w najgłębszych warstwach skóry, zwanych skórą właściwą, odkładają się złogi melaniny — substancji nadającej jej pigmentację. Te złogi melaniny mogą być widoczne przy urodzeniu lub mogą pojawić się wkrótce potem.
Ogólnie rzecz biorąc, plama mongolska zacznie zanikać, gdy dziecko dorośnie. Dość często staje się niewykrywalny przed ukończeniem przez dziecko pięciu lat. W prawie każdym przypadku znika przed nadejściem dojrzewania.
Ze względu na wygląd przypominający siniak, mongolska plama w niektórych niefortunnych przypadkach była mylona z oznaką maltretowania dzieci, szczególnie przez osoby nie mające wiedzy o stanie. Podczas gdy ochrona dzieci jest oczywiście krytycznym problemem wśród osób, które pracują z dziećmi lub w inny sposób regularnie z nimi kontaktują się, bezpodstawne zarzuty o nadużycia mogą powodować smutek i krzywdę w rodzinach. Dlatego osoby, które zauważą nietypowe przebarwienia na skórze dziecka, nie powinny ignorować tej obserwacji, ale powinny unikać wyciągania pochopnych wniosków. Jeśli to możliwe, powinni natychmiast skonsultować się z profesjonalistą, takim jak psycholog szkolny lub pielęgniarka, który potrafi odróżnić łagodny stan, taki jak mongolskie plamy, od prawdziwych siniaków.