Znane również jako plany ciągłego doskonalenia jakości lub CIP, plany ciągłego doskonalenia to programy mające na celu przegląd określonych sytuacji i określenie strategii poprawy lub poprawy wszystkich powiązanych czynników. Plany tego typu są czasami wykorzystywane przez firmy do opracowywania programów kształcenia ustawicznego i szkoleń krzyżowych dla swoich pracowników w ramach ciągłego procesu mentoringu. Podejście to można również wykorzystać do przeglądu procedur w miejscu pracy i znalezienia sposobów na zwiększenie ogólnej wydajności i produkcji.
Proces CIP lub proces ciągłego doskonalenia można zastosować do oceny zasad i procedur w niemal każdym otoczeniu biznesowym. Chodzi o to, aby coś, co jest już dobre, było jeszcze lepsze, co przyniesie korzyści całej firmie. Na przykład firma może uważnie przyjrzeć się procesowi produkcyjnemu i stwierdzić, że reorganizując jeden krok na dwa etapy i dodając kolejną osobę do linii produkcyjnej, można wyprodukować znacznie większą liczbę jednostek na godzinę.
Kiedy plan ciągłego doskonalenia koncentruje się na pracownikach, często celem jest zapewnienie ciągłych możliwości szkoleniowych, które nie tylko pomogą pracownikom w ich bieżących obowiązkach, ale także przygotują ich do awansu w strukturze firmy. W oparciu o doświadczenie i predyspozycje poszczególnych pracowników, menedżerowie i inne osoby będą korzystać z różnych środków w celu dalszego rozwijania różnych umiejętności, organizowania szkoleń w zakresie zadań, którymi pracownik jest w stanie wykonać, oraz mentorowania pracownika podczas całego procesu. W miarę upływu czasu poziom wydajności pracownika jest ponownie oceniany, a program doskonalenia dopracowywany na podstawie dostępnych dodatkowych danych.
Możliwe jest również zaprojektowanie planu ciągłego doskonalenia, który zapewnia bieżące możliwości dla kilku pracowników. Często plan będzie zawierał dalsze instrukcje w takich obszarach, jak planowanie zasobów, kierowanie zespołem, zarządzanie biznesem i inne szkolenia, które są uważane za ważne dla dalszego funkcjonowania firmy. Nie ma jednego ustalonego modelu projektowania planu ciągłego doskonalenia, chociaż większość planów będzie obejmować okresowe przeglądy nie tylko postępów pracowników, ale także struktury i projektu samego planu.
Pracodawcy odnoszą bezpośrednie korzyści z wdrożenia pewnego rodzaju planu ciągłego doskonalenia. Pracownicy, którzy czują, że firma jest skłonna zainwestować w nich czas i inne zasoby, zazwyczaj mają ogólnie bardziej pozytywny obraz firmy. Często przekłada się to na wyższą produktywność na obecnym stanowisku. Jednocześnie plan ciągłego doskonalenia zapewnia firmie pulę wysoko wykwalifikowanych pracowników, których można awansować od wewnątrz po otwarciu stanowisk, zamiast zatrudniać z zewnątrz. W wielu przypadkach ta zdolność do awansu od wewnątrz umożliwia pracownikowi przejęcie nowych obowiązków przy niewielkim lub zerowym czasie potrzebnym na przystosowanie się do nowej sytuacji.