Plastron to seria kostnych płytek na spodzie skorupy żółwia lub żółwia, które chronią brzuch. Pozwala żółwiowi schować głowę, ogon i cztery nogi do skorupy. Żółwie to gady, które mogą żyć na lądzie lub w pobliżu słodkiej lub słonej wody. Żółwie lądowe są często określane jako żółwie lądowe.
Skorupy żółwia wykonane są ze zrośniętych kości. Górna część muszli to karapaks, który ma kształt kopuły na żółwiach lądowych. Żółwie wodne mają bardziej płaską górną skorupę, która pomaga im w pływaniu. Jedną z podstawowych definicji plastron jest metalowy napierśnik noszony pod kamizelką kuloodporną. Dotyczy to również kamizelek ochronnych noszonych przez szermierzy. Pochodzi od włoskiego słowa piastrone, oznaczającego blachę lub napierśnik.
Sześć symetrycznych par łusek rozciąga się od środkowego szwu na plastronie. Konstrukcja nieco przypomina szkielet ryby. Łuski pokryte są keratyną, tym samym materiałem, z którego są wykonane końskie kopyta i paznokcie. Tarcze pomagają uformować płytki w zawiasy, dzięki czemu żółw może w razie niebezpieczeństwa ściągnąć górną i dolną skorupę razem nad swoim ciałem. Pocisk działa jak rodzaj zbroi, dopóki zagrożenie nie minie.
Dysekdyza jest chorobą muszli, spowodowaną zatrzymaniem i nieprawidłowym złuszczaniem się łusek. Żółwie mogą również cierpieć na choroby metaboliczne kości, które mogą skutkować deformacją skorupy. Skorupy żółwi mogą również ulec owrzodzeniu, powodując choroby.
Szacuje się, że gatunek żółwia ma ponad 215 milionów lat. Sproszkowany plastron żółwia był od dawna używany w Chinach jako lekarstwo na problemy z nerkami i wątrobą oraz do wzmocnienia kości. Lekarze medycyny naturalnej w innych krajach zalecają go jako środek wzmacniający dla osób cierpiących na wyczerpanie.
Zarówno żółw, jak i żółw odgrywają ważną rolę w mitologii i życiu duchowym kultur świata. Starożytni Grecy wierzyli, że żółw był ulubionym stworzeniem bogów. Uważano, że jest święty dla Afrodyty i Hermesa, bóstw związanych z seksualnością.
Skorupy żółwi były używane przez Chińczyków jako kości wyroczni w czasach dynastii Shang, około 1300 rpne Śledząc szczeliny na skorupach, a następnie podgrzewając je lub rozłupując, wierzono, że wynik poszczególnych przedsięwzięć można odgadnąć. Niektóre z najwcześniejszych chińskich pism odkryli archeolodzy na plastronie skorup żółwi.
W kulturze rdzennych Amerykanów żółw jest częścią mitu o stworzeniu. Indianie Lakota nie zabijali ani nie jedli żółwi, ponieważ są one symbolem życia. Żółw pojawia się w grafikach rdzennych Amerykanów oraz na torbach z lekami i amuletach. Uważano, że posiada szczególne moce, ponieważ liczba łusek na jego powłoce odpowiada 12 dniom między cyklami księżyca.