Okresowe zaburzenie ruchu kończyn (PLMD) to stan, w którym podczas snu poruszają się ręce lub nogi. Formalnie określane jako nocne mioklonie, PLMD nie jest tym samym, co normalnie występujące nocne skurcze mięśni, które występują podczas zasypiania. W tym stanie ruch kończyny odbywa się w odstępach od 20 do 30 sekund, pięć lub więcej razy na godzinę. Te ruchy występują konsekwentnie przez całą noc w okresach snu nie-REM.
Epizody PLMD zazwyczaj obejmują częściowe zgięcie kostki, kolana, dużego palca, a czasem bioder. Zespół niespokojnych nóg (RLS) jest najczęstszą postacią tego zaburzenia. Osoby z tym schorzeniem odczuwają niepokój w nogach, któremu towarzyszą skurcze, skurcze mięśni i bóle mięśni.
PLMD może mieć różne nasilenie, od niewielkich, ciągłych ruchów kostek, do wymachiwania rękami i nogami lub forsownych ruchów kopania. Mogą również wystąpić ruchy jamy ustnej, nosa i brzucha. W okresowych zaburzeniach ruchu kończyn poszkodowany zwykle nie jest świadomy powtarzających się ruchów. Osoby dotknięte tym schorzeniem często skarżą się na trudności z zasypianiem i utrzymaniem snu lub niezdolność do czuwania w ciągu dnia.
Osoby dotknięte PLMD zgłaszają również gorące i zimne stopy, pieczenie w kończynach i depresję. Wiadomo, że to wyniszczające zaburzenie powoduje złe nawyki snu, co może powodować nadmierną senność i bezsenność w ciągu dnia. Występowanie okresowych zaburzeń ruchowych kończyn wzrasta wraz z wiekiem. Szacuje się, że w Stanach Zjednoczonych PLMD występuje u 5% osób w wieku od 30 do 50 lat i 44% osób powyżej 65 roku życia.
Przyczyna okresowych zaburzeń ruchowych kończyn jest obecnie nieznana. Niektórzy lekarze wysuwają hipotezę, że może to dotyczyć wzgórza i móżdżku w mózgu, podczas gdy inni uważają, że choroba ma swój początek w rdzeniu kręgowym. PLMD często występuje u osób z reumatoidalnym zapaleniem stawów, chorobą nerek lub zaburzeniami metabolicznymi. Stan ten wiąże się również z problemami z krążeniem.
Pierwszym krokiem w leczeniu PLMD jest znalezienie przyczyny. Cukrzyca, anemia i niektóre leki przeciwdepresyjne mogą powodować ruchy nóg. Leczenie tych istniejących problemów może często złagodzić objawy związane z tym stanem.
Istnieje wiele leków, które mogą pomóc osobie dotkniętej PLMD. Tabletki nasenne mogą zapobiegać częstym przebudzeniu; jednak te tabletki nie zmniejszą ruchów nóg. Leki przeciwbólowe mogą zmniejszyć liczbę ruchów, ale nie leczą skutecznie bezsenności. Leki stosowane w leczeniu choroby Parkinsona wydają się obecnie najskuteczniejszym sposobem leczenia ruchu i bezsenności związanej z PLMD. Suplementy witaminowe i mineralne również odniosły sukces, ale nie zostały jeszcze udowodnione klinicznie.