Pneumatyczny klucz dynamometryczny to pneumatyczne narzędzie zaprojektowane do przykładania określonej, wstępnie ustawionej wartości momentu obrotowego lub napięcia na element złączny, zwykle nakrętkę i śrubę. To precyzyjne napinanie jest ważne w wielu zastosowaniach z wieloma elementami złącznymi, w których należy zachować bardzo wąskie tolerancje. W przeciwieństwie do innych rodzajów kluczy dynamometrycznych, wiele pneumatycznych kluczy dynamometrycznych oferuje szeroki zakres ustawień momentu obrotowego. Są one również generalnie mniejsze, mocniejsze i tańsze w eksploatacji niż wersje elektryczne lub ręczne.
Pneumatyczny klucz dynamometryczny wykorzystuje źródło sprężonego powietrza do szybkiego obracania wirnika turbinowego, który z kolei napędza wał przez planetarną przekładnię redukcyjną. Ten wał jest wyposażony w regulowane sprzęgło, które jest zaprojektowane do „ślizgania się” lub zwalniania przy wstępnie ustawionym napięciu. Koniec wału pneumatycznego klucza dynamometrycznego jest wyposażony w złączkę, która umożliwia mocowanie różnych narzędzi do klucza dynamometrycznego w zależności od zastosowania. Gdy pneumatyczny klucz dynamometryczny zostanie przyłożony na przykład do zespołu nakrętki i śruby, narzędzie będzie dokręcać lub dokręcać nakrętkę, aż do osiągnięcia wstępnie ustawionego napięcia, po czym sprzęgło zostanie zwolnione, a klucz nie będzie już napinał nakrętki .
Wiele zastosowań inżynieryjnych wymaga, aby elementy złączne były dokręcane do określonego momentu obrotowego. Dotyczy to w szczególności zastosowań, w których kilka elementów złącznych jest używanych do równomiernego zabezpieczania dwóch elementów razem. Na przykład głowica cylindra silnika samochodowego jest zwykle mocowana za pomocą śrub i nakrętek od sześciu do ośmiu. Ponieważ głowica cylindrów opiera się na idealnym dopasowaniu między dolną powierzchnią a blokiem silnika, aby zapewnić skuteczne uszczelnienie uszczelki i prawidłowe ustawienie obwodowych mechanizmów napędowych, kołki te muszą być napięte dokładnie na tym samym poziomie. To precyzyjne napinanie uzyskuje się za pomocą klucza dynamometrycznego.
Z różnych powodów stosowanie sprężonego powietrza do napędzania pneumatycznego klucza dynamometrycznego jest powszechną praktyką w tych branżach, w których takie narzędzia są często używane. Pneumatyczny klucz dynamometryczny jest mniejszy i łatwiejszy w obsłudze niż model z napędem elektrycznym o podobnej wydajności. Z tego powodu narzędzia napędzane pneumatycznie są zwykle znacznie mocniejsze w pakietach o rozsądnych rozmiarach niż ich elektryczne odpowiedniki, takie jak klucz dynamometryczny z napędem. Pneumatyczne klucze dynamometryczne są również opłacalne w eksploatacji. Dzieje się tak, ponieważ wytwarzanie źródła sprężonego powietrza jest tańsze niż przy użyciu narzędzi elektrycznych. Zasilane lub ręczne klucze dynamometryczne często są wyposażone w ograniczoną liczbę ustawień napięcia.