Młyn koloidalny to urządzenie do produkcji nożyc hydraulicznych, które służy do tworzenia czegoś zwanego emulsyfikacją. Emulgacja to produkt dwóch różnych cieczy o różnej masie na objętość. Dwie różne wagi tworzą efekt zawieszenia w lżejszej cieczy, gdy dodaje się ją do cięższej z nich.
Młyn koloidalny działa w celu znacznego zmniejszenia wielkości zawieszonych kropel, tworząc mieszaninę w cieczy, która jest znacznie bardziej jednorodna i kompletna. Jednym z zastosowań, które wymaga użycia młynka koloidalnego, jest dyspersja cząstek stałych w cieczy. Młyn pozwala, aby cząstki stałe stały się tak małe, że zamiast zawieszać się w cieczy, wydają się być częścią samej cieczy.
Proces mielenia koloidalnego odbywa się poprzez dodanie cięższej cieczy do komory młyna, który przeprowadza proces ścinania. Po dodaniu cięższej cieczy, na początku mielenia dodawany jest lżejszy materiał, niezależnie od tego, czy jest to masa stała, czy ciecz o różnej lepkości. Gdy część funkcji mielenia ma miejsce, oba materiały są mieszane razem w młynie z dużą szybkością. To sprawia, że materiały są bardziej podatne na emulgowanie poprzez kontakt z zębami młyna.
W niektórych modelach zęby młyna obracają się w przeciwnych kierunkach. W innych modelach jeden ząb pozostaje nieruchomy, podczas gdy dwa przeciwległe zęby są obracane w bliskiej odległości od nieruchomego. Ta bliskość wciąga oba materiały przez siebie, gdy zęby są obracane, co wytwarza ilość ścinania hydraulicznego potrzebną do rozbicia obu materiałów na tyle, aby związały się ze sobą na poziomie molekularnym.
Jednym z najczęstszych zastosowań młyna koloidalnego jest proces emulsji ciecz-lateks. Farby lateksowe należy mieszać z pigmentami stałymi lub pigmentami na bazie oleju, aby uzyskać określone kolory. Ze względu na dynamikę każdej substancji użytej do wytworzenia tych zabarwionych i kolorowych farb lateksowych, jedynym sposobem na rozbicie cząstek pigmentu na tyle daleko, aby mogły zostać zemulgowane w lateksie w celu wytworzenia kolorowej lub zabarwionej farby, jest użycie młynka koloidalnego.
Innym zastosowaniem, w którym wykorzystywane są młyny koloidalne, są procesy homogenizacji; jednak procesy te przebiegają znacznie wolniej niż proces emulgowania. Składniki, które są zmieszane z produktami mlecznymi, aby były bezpieczne do spożycia przez ludzi, należy dodawać, gdy produkt jest jeszcze w postaci płynnej. Te elementy są często dodawane, gdy płynne mleko znajduje się w dużych kadziach. Kadzie działają jak młynki koloidalne, powoli obracając ciecz nad sobą, aby dokładnie wymieszać z nią wszelkie elementy wtórne.